Я снова пытаюсь достать телефон, но он отдергивает его.

– Слушай, это не такая уж и большая забота…

– Это большая забота, – спорю я и снова тянусь к телефону, но он лишь отскакивает от меня, используя свое тело в качестве барьера между мной и моим телефоном до тех пор, пока я полностью не ложусь на него, а наши руки не сплетаются.

– Отдай мне мой телефон, – выплевываю я.

– Просто позволь мне сделать это для тебя, – он поднимает руку над головой, используя свой рост как преимущество, и чуть склоняется ко мне.

Я встаю на носочки, пытаясь достать до своего глупого телефона, когда моя грудь касается его груди, посылая разряд электричества между нами. И я знаю, что я не одна его чувствую.

Дерьмо.

Я опускаю руки, становлюсь на пятки, отхожу на необходимое расстояние в несколько сантиметров и складываю руки на груди.

– Почему? – требовательно спрашиваю я. – Почему ты хочешь сделать это для меня?

– Потому что я хочу этого, – уклончиво отвечает парень, глядя на меня сверху вниз, его глаза сияют чем-то, но я не могу понять, чем именно.

– Почему? – повторяю я.

Но я не знаю, что я ожидаю услышать. И, честно говоря, я даже не уверена, что все еще веду речь о глупой машине.

Я хочу знать, почему он не хочет оставить меня в покое. Не только физически, но и эмоционально. Потому что я не могу перестать думать о нем. Где он, когда меня нет рядом. О чем он думает. Взаимны ли мои чувства или я придумала это искру между нами.

Это запутывает меня. И истощает. Не понимаю, как справиться с этим или как заставить это уйти. Я чувствую себя потерянной. И еще более одинокой, чем когда-либо за всю свою жизнь.

– Ты не можешь продолжать так делать, – бормочу я.

– Я ничего не делаю…

– Чушь, – выплевываю я. – Ты не можешь продолжать путать меня. Ты не можешь продолжать предавать Мию…

– Я не предаю ее.

– Просто прекрати, – закипаю я. – Прекрати врать.

– Я не вру.

– Херня, – я мотаю головой. – Все это херня.

Я отхожу от него и нахожу его ключи у себя на тумбочке. Я подхожу обратно и впечатываю их ему в грудь.

– Вот. Это принадлежит тебе. О, и еще кое-что.

Я беру его сложенную футболку со своего комода, ту самую, что дразнила меня с самой нашей встречи в коридоре, и отдаю ему.

Но он не забирает ее.

– Я отдал ее тебе, – отвечает парень.

Будто в безмолвной битве характеров, я прижимаю ее к его груди, но он позволяет своим рукам безвольно повиснуть по бокам, отказываясь сдаваться.

– Ладно.

Я протискиваюсь мимо него и иду в коридор к Мие, говоря самым милым и искренним голосом, который только могу изобразить.

– Эй, Мия! Чуть не забыла. Кольт хотел, чтобы я передала тебе это. – Я кидаю футболку на колени Мие и оборачиваюсь к Кольту через плечо. – Правда ведь, Кольт?

Его губы сжаты в тонкую линию, он злобно смотрит на меня, но не произносит ни слова.

– Эм… спасибо? – вмешивается Мия, чувствуя враждебность между нами.

Удовлетворенная, я проскальзываю мимо замершего в коридоре Кольта и закрываю за собой дверь спальни. Тихо. Осторожно. Чтобы он не узнал, насколько сильно я на самом деле злюсь, насколько сильно ревную.

Но моя гордость за то, что я наконец-то победила Кольта в его собственной игре, длится всего две секунды. Она исчезает, сменяясь тоской и сожалением.

Что сейчас произошло между нами? Ощущение, будто это конец, а не то, на что я надеялась. Но разве не этого я хочу? Чтобы это глупая шарада теперь закончилась?

Я уже не знаю.

А моя победа?

На вкус она совсем не сладкая.

На самом деле, она на вкус, как дерьмо.

Я ненавижу это.

26. Эшлин

26. Эшлин

Я пропустила наше крайнее занятие с Кольтом.

А еще я вернула Логану те двадцать долларов, что он перевел мне за такси, на котором я в итоге не поехала.

С тех пор он не писал мне. Он не приезжал. И даже не пытался как-то пересечься со мной. Я не удивлена.

Я выключаю воду в душе и вытираюсь махровым полотенцем, висевшем на вешалке в ванной.

Уже за полночь, четверг… то есть уже пятница, наверное. Я должна была лечь спать. Или сесть учить что-нибудь. Или смотреть какой-нибудь сериал с Мией и Кейт. Или работать над отношениями со своим парнем. Или заканчивать их. Я могла бы делать много вещей прямо сейчас.

Но вместо этого я здесь. В душе. Смываю с себя бесполезный день, пока воспоминания о Кольте Торне липнут к коже.

Заставляя свои конечности шевелиться, я заворачиваюсь в полотенце и завязываю его над грудью. Я расчесываю волосы, когда телефон звенит, предупреждая о пришедшем сообщении.

От моего замешательства слова размываются, расческа со стуком падает на пол, выскальзывая у меня из рук, пока я читаю сообщение.

Логан: Я нашел другую. Мы расстаемся.

Я моргаю, убежденная в том, что читаю не то сообщение.

Убежденная в том, что оно было отправлено другому человеку и он что-то сделал с моим телефоном, поменял номер Логана, чтобы посмеяться надо мной. Чтобы увидеть, как я отреагирую на что-то такое бредовое, такое абсолютно нелепое.

Потому что быть не может, что это сообщение настоящее.

Логан: Я нашел другую. Мы расстаемся.

Я бросаю телефон на раковину, внутри все горит от ярости.

Годы.

Годы построения отношений, и он заканчивает их сообщением из пяти слов? Какое бы замешательство не таилось внутри меня, оно закипает, перерастая в полноценную ярость.

Да как он смеет!

Я бью по телефону, печатая ответ, но в итоге набираю его номер. Он думает, что мы собираемся обсуждать это через сообщения?

Херня.

Звонок сразу уходит в голосовую почту.

Разочарованная, я роняю голову и прижимаю кончик телефона ко лбу, заставляя себя дышать медленно и размеренно.

Дыши, Эш. Дыши.

Все будет хорошо. А знаете что? Пошло оно все к черту.

Я копаюсь в своем гардеробе, как слон в посудной лавке, и надеваю розовую майку и шорты. Как только все непристойные места прикрыты, я хватаю ключи и направляюсь к машине, набирая телефон Логана в черт знает какой раз, но звонок уходит в голосовую почту. Снова.

Иначе и быть не может.

Теперь мне все равно на наши с ним отношения, но я не позволю этому трусу разбить мне сердце одним сообщением и выйти сухим из воды.

Это херня.

Но что меня бесит больше всего? То, что у меня в ушах до сих пор звенит предупреждение Кольта, когда он спрашивал, одна ли я хочу спасти наши с Логаном отношения.

Резко остановившись на подъездной дорожке, я смотрю на свою машину, припаркованную там. Моя тачка будто стала спусковым ключком для стольких нежеланных эмоций, что я еле могу смотреть на нее.

Я слишком злюсь.

На Кольта, за то, что он вообще починил ее. На Логана, за его глупое сообщение. Я злюсь на многие вещи.

И я устала их игнорировать.

С силой распахивая дверь машины, я забираюсь внутри с одной лишь целью.

Пришло время перестать убегать.

Пришло время встретиться с правдой лицом к лицу.

27. Эшлин

27. Эшлин

Мои мокрые волосы сосульками прилипают к моей спине, когда я яростно паркуюсь и злобно топаю к дому Тейлора. Каким-то чудом сегодня там нет вечеринки. Дом темный. Пустой.

Часть меня гадает, не потому ли это, что Тео знал, что я окажусь здесь после сообщения Логана, если у Логана вообще хватило благородства рассказать своим лучшим друзьям о нашем расставании в первую очередь.

Все это под слишком большим вопросом.