Мы ждали в этой комнате часами. Тейлора привезли первым. Операция прошла успешно, и теперь оставалось только дождаться, когда он проснется от анестезии. Ему нужен был долгий отдых, но его жизнь не была под угрозой.

Я почувствовала огромное облегчение, когда узнала, что с ним все в порядке, когда я смогла собственными глазами увидеть, что он дышит самостоятельно и что, несмотря на ушибы, он все еще мой Тейлор, мой лучший друг.

Что касается Тьяго... Только один раз один из врачей вышел, чтобы сказать, что у него остановилось сердце, но им удалось его реанимировать. Мы все сидели, переживая, зная, что его жизнь висит на волоске, особенно потому, что операция все не заканчивалась и продолжалась.

Десять часов они пытались спасти его жизнь. Десять долгих часов, когда им нужно было контролировать потерю крови, извлечь фрагменты костей, которые проникли в мозг, и удалить мертвые ткани мозга, оставшиеся от пули на ее пути через его голову. Нам объяснили, что это было хорошей новостью, потому что это означало, что энергия пули рассеялась в пространстве, а не внутри черепной полости. Помимо всего этого, им пришлось провести декомпрессивную краниотомию, что означает, что они извлекли часть его черепа, чтобы воспаление мозга не убило его. В отличие от других органов, которые имеют достаточно пространства, мозг — это единственный орган, который ограничен черепными костями... или, по крайней мере, я так поняла, когда врачи нам это объяснили.

— Следующие дни будут решающими, — сказал нейрохирург, который выглядел совершенно измотанным после десяти часов операции подряд. — Если воспаление мозга спадет, мы сможем вернуть часть черепа на место и завершить операцию.

— Значит, он поправится? — спросила его мать, глядя на врача, как на Бога, который спустился с небес. — Он восстановится?

Врач серьезно взглянул на Катю.

— Ваш сын серьезно ранен, мадам... шансы выжить после пули в голову составляют пять процентов, девятнадцать из двадцати человек умирают на месте, и ваш сын провел десять часов с открытой головой на операционном столе.

Все мы, казалось, задержали дыхание, пока врач не продолжил.

— Но он молодой... он проявил такую силу, за которую многие отдали бы все, и его хорошее физическое состояние позволило ему, несмотря на кровотечение, удерживать нормальное артериальное давление почти всю операцию, а подача кислорода в его тело оставалась стабильной. — Нейрохирург сделал паузу и продолжил: — Было решающе важным, что когда он поступил сюда, он не был полностью без сознания, он среагировал, когда мы попросили его сжать руку, и это говорит о том, что его мозговая активность сохранялась, несмотря на травму. Операция была успешной, мадам, но теперь нужно только ждать...

Его могла увидеть только его мать. Тьяго поступил в отделение интенсивной терапии в состоянии индуцированной комы, и так он оставался двадцать восемь долгих дней.

Его восстановление шло медленно, воспаление спадало, но очень постепенно, пока, наконец, не смогли снова провести операцию, чтобы закрыть его череп.

Эти дни были ужасными.

Это были худшие дни в моей жизни. Мы страдали не только из-за Тьяго, но и потому, что наш маленький городок, наш маленький городок Карсвилл, стал главной новостью на национальном и мировом уровне. Тысячи журналистов скопились у дома выживших и у дверей нашей школы, чтобы рассказать миру о случившемся.

В следующие дни было зарегистрировано двести смертей, среди погибших было практически все преподавательское руководство, включая директора. Остальные — сотни учеников, которые были убиты хладнокровно, многие из которых умерли сразу на месте или несколько часов спустя в операционной.

Город погрузился в полный траур, большинство учеников школы Карсвилла были детьми, внуками, друзьями или родственниками владельцев практически всех магазинов города, которые закрылись, чтобы начать траур, который продолжался бы годами или даже всю жизнь.

Мы все потеряли кого-то. Друга, брата, учителя или просто знакомого. Все нам пришлось идти за сотнями катафалков, которые проезжали по городу до кладбища Карсвилла.

Грустно было смотреть, как наши близкие были похоронены на наших глазах, близкие, которым в основном не исполнилось и семнадцати лет.

Перерванные жизни, прерванные мечты, целые жизни, полные энтузиазма, радости, целей и жажды жить.

Я видела, как хоронили трех моих подруг. Лиза умерла через два дня после стрельбы... Она не пережила операций и травм, вызванных пулями, которые уничтожили ее тело.

Мелисса, как и Элли, умерла на месте, когда пули прошили ей голову.

Видеть разрушенные семьи... Видеть, как семья Уэббер хоронит свою единственную дочь... Боль... Боль была настолько сильной, что я не знаю, как ее объяснить или описать в этих страницах.

Я не могла не чувствовать ярость, когда увидела Дани в черном на похоронах наших товарищей. Ему повезло, он был исключен, когда началась стрельба. Он не видел того, что мы все видели, те образы, которые останутся в наших глазах на всю жизнь... И думать, что он был одним из первых, кто устроил ту чудовищную драку с Джулианом у входа в школу...

Я знала, что это не оправдывает поступки Джулиана, но мне нужно было найти козла отпущения, мне нужно было найти виновного, потому что настоящий виновник уже не был здесь... Он прошел свой собственный похоронный путь, на которые многие пришли, чтобы выкрикивать ему все то, что не смогли сказать ему при жизни, похороны, на которых должна была быть полиция, чтобы предотвратить беспорядки, которые неизбежно случились.

Хотела бы я, чтобы он сгнил в аду.

Это были очень трудные дни, бесконечные недели, с похоронами каждый день... Все были близкими, все заслуживали того, чтобы их оплакивали и помнили при жизни.

Мой отец вернулся домой, как только узнал, что случилось.

Он пробыл с нами четыре дня, четыре дня, в течение которых спал на диване, готовил нам ужин и пытался сделать все, что мог, чтобы помочь нам залечить раны.

Мы пытались держать подальше моего младшего брата, не брали его на похороны, и бабушка заботилась о нем, когда папа уехал. Кэм не до конца понимал, что произошло, и не знал, что против него были выдвинуты обвинения, так как он оказался замешан в закрытии некоторых дверей с замками, которые Джулиан дал ему.

К счастью, доказательства преследования и сообщения, которые Джулиан отправлял моему брату, были достаточно вескими, чтобы не довести дело до суда, но, несмотря на это, Кэм уже был не тем, что был раньше.

Мои дни после стрельбы сводились к посещению похорон и больниц, где находились мои братья. Я часами сидела у постели Тьяго, молясь, каждый день, чтобы он снова открыл глаза и улыбнулся мне. Я делила свое время, чтобы быть с Тейлором, которому выписали на несколько дней.

Мы плакали вместе... обнявшись в его комнате, переживая все, что нам пришлось увидеть и пережить, и всех людей, с которыми мы попрощались.

Несмотря на костыли и сильную боль, он не пропустил ни одни похороны, ни одной мессы, и вместе мы поддерживали друг друга и утешали, пока все похороны и мессы не закончились.

Нам пришлось встречаться с психологами, давать показания в полиции и общаться с прессой. Мы были одними из немногих, кто выжил, чтобы рассказать об этом, и взяли на себя эту роль со всей ответственностью, которую это влекло за собой. Было много родителей, которые обращались к нам в поисках ответов, в поисках утешения, которого не было, но мы сделали все, что могли...

Мы сделали все, что было в наших силах, чтобы помочь и перестать чувствовать вину за то, что выжили...

Было трудно смотреть изображения на телевидении, было трудно слушать истории о жертвах и видеть интервью с родителями, которые плакали перед камерами, требуя ответов, требуя виновных.

Три парня, участвовавшие в стрельбе, звали Джулиан Мерфи, Реппер Вантински и Лукас О’Доннел. Все трое были несовершеннолетними, и все трое смогли купить оружие и боеприпасы, чтобы осуществить то, что позже будет известно как «Резня в Карсвилле».

Три парня младше восемнадцати лет смогли купить оружие и патроны, привезти их в школу, полную детей и подростков, и унести с собой более двухсот жертв, и вот... черт возьми, вот где действительно была проблема, большая проблема, которая откроет дебаты на всех телевизионных каналах, большая проблема, которая на сегодняшний день является одной из главных бед нашей страны.

Почему, черт возьми, продавали оружие? И что еще хуже: почему, черт возьми, его продавали детям? Оружие убивает, оно не предназначено для самозащиты, это задача полиции! Вот на что уходят наши налоги, черт возьми, на оплату всех этих органов безопасности, которые существуют в этой чертовой первой нации мира!

Но ничего не изменилось бы, если бы я сказала это по телевизору, это была бы борьба, которая ни к чему не приведет, и я не чувствовала в себе сил, чтобы принять участие в этой борьбе.

Была ли я трусихой?

Может быть, да. Но в тот момент, в тот точный момент моей жизни, мне было важно только одно: чтобы любовь моей жизни снова открыла глаза и улыбнулась.

И ничего не предвещало, что это произойдет.

23

23

КАМИ

Ждать...

Как же мне это не удавалось... Как мало у меня было терпения. Я всегда считала себя терпеливым человеком, спокойным, человеком, который, если приложит достаточно умственных усилий, может идти против течения, если это необходимо, но это ожидание...