— Я должен вам поверить?

— Я живу здесь, — указала она на высотку. — Можете подняться вместе со мной и лично в этом убедиться.

— Вы могли позвонить ей из машины и попросить уйти ненадолго.

— Штэфан, — протянула она. — Ну мы же с вами взрослые люди…

— Да ну? — не выдержал я.

— Её здесь нет, — чеканя слоги, вновь заверила она. — Квартира пуста, вы не найдёте ни её, ни её вещей. Бога ради, не играть же ей в прятки, прихватив чемодан?

— Как знать.

— У вас паранойя! — в первый раз услышал её кричащей.

— Вы прекрасно осведомлены, кто стал её причиной.

— Вы вынуждаете меня идти против воли дочери, — с прежним спокойствием произнесла Жюльет, а на её глазах заблестели слёзы. — Я уверяю вас, Эли — во Франции. Большего я вам не скажу. Я не хочу испортить наши с ней отношения, — отчётливо услышал я в её голосе дрожь.

Она всё лихорадочно повторяла, как важно для неё не потерять доверие дочери. Я думаю, этот страх возник не на пустом месте. Должно быть, в прошлом между ними что-то произошло. Неспроста же они оказались разделённые континентами. Мы проговорили, верно, с получаса, и я решил ей поверить.

18

Опасался я лишь одного — застрять в Канаде на Рождество. Сегодня пятница, а это значит, существует большая вероятность того, что все билеты на самолёт распроданы. Но я ошибся — на вечерний рейс до Парижа осталось одно место в эконом-классе, правда, обойдётся оно мне вдвое дороже, чем сюда.

Вылет из того же аэропорта — Трюдо. И ожидая начала посадки, я разговорился с пожилым канадцем (летящим с женой на праздники в Париж) о том, кем был этот Трюдо, и за что удостоился такой чести. Жозеф Филип Пьер Ив Эллиот Трюдо, если быть точнее. Вот то, чего мне не хватало, представляясь и пожимая кому-то руку, так это перечисления имён всех родственников. А ведь звучало бы действительно чертовски солидно, словно за спиной вырастают призраки прадедов с мечами и в доспехах. Хотя короткое — Штэфан Рихтер для мира музыки весьма благозвучно. А вот будь я философом, перед фамилией обязательно добавил бы «фон» — фон Рихтер.

— Он больше, чем просто премьер-министр, он — великий человек, — сказал мужчина, демонстративно закинув ногу на ногу. — Трюдо подарил нам суверенитет, благодаря нему, мы свободны от британцев.

— Извините, — достал я зазвонивший телефон. Майер. Звонит из офиса. Взглянул на часы — 20:00 (2:00 — в Германии), с чего это ему не спится? Приготовился услышать очередную порцию плохих новостей о проблемах лейбла. Но, как и в случае с билетами, видимо, ошибся.

— Только прочёл твоё смс, — бодро прозвучал его голос. — Что значит — летишь в Париж?