46

Ранним утром воскресенья Ксавьер потащил меня куда-то для «вручения» главного подарка. И уже через час мы оказались близ побережья Северного моря, проехали мимо небольшого аэропорта Нордхольц. Недалеко от него ежегодно проводится музыкальный фестиваль «Deichbrand». Бывал на нём несколько раз, но лишь в качестве зрителя. Сюда вообще довольно часто выбираются горожане на семейный отдых или кэмпинг. Выше — несколько оздоровительных санаториев, клиник. Ещё я знал, что где-то тут находится гольф-клуб, должно быть, именно туда мы и держим путь. По обе стороны автобана протянулись зелёные поля пушистой молодой травы, словно подтверждая мою догадку. Но я ошибся.

— Идея принадлежит Тому, — сказал Ксавьер, припарковав машину у металлических ворот с табличкой «Аэроклуб».

И пока мы шли по тропинке из декоративного камня к одноэтажному зданию, стены которого были покрыты белой штукатуркой, я успел испытать всю палитру чувств: ужас, смятение, восторг, панику, предвкушение.

— Не знаю, хочу ли я это делать. — Посмотрел я на старый дырявый парашют, валяющийся на скамейке рядом с каким-то сараем.

— Брось! — ободряюще похлопал по спине брат. — Мы прыгнем над водой.

— А как выберемся на берег? Вплавь?

— Нас подберёт катер, — ответил Ксавьер.

— Так вода же холодная.

— Он вечно так нудит? — обратился брат к парням, и мне стало стыдно.

— Наденем гидрокостюмы. К слову, я тоже изначально скептически воспринял эту идею, и, как и ты, в небольшом ужасе, — сказал Рене, рассмеявшись. — Если быть точнее, уже здесь готов обосраться.

— Хорошо, что ветер слабый, — тут же подбодрил Том.

— Доброе утро! — поздоровался с нами мужчина в коричнево-зелёном военном камуфляже и с густыми рыжими усами, придающими его виду пущей грозности. Затем он махнул рукой в сторону поля, где уже было около десяти-пятнадцати человек, таких же, как и нас, «смельчаков».

— Доброе утро! — ответили мы, проследовав за ним.

Пока сидели на пластмассовых стульях, попивая привезённый с собой в термосах чай, ожидали начала инструктажа.

— Девственницы — направо, бывалые — налево, — раскашлявшись, скомандовал всё тот же мужчина, когда на поле заметно возросло количество «новоприбывших». Рене неуклюже пошутил, назвав их «новопреставленными», но никому это смешным не показалось.

Чуть поодаль от нас, на взлётных полосах, стояли четыре небольших самолёта, биплана, как позже нам их представили. Обучение длилось час или чуть дольше, а когда инструктор заговорил о технике приземления, группировке, правильной постановке ног, я понял, что ни над какой водой мы прыгать не будем. Мне тотчас же захотелось от всего отказаться, но спасовать в последние минуты — не дело. Пересилил себя.