— Ты ж в каскадёры хотел, — сказал Бран, глянув на Майкла

— Одно другому не мешает, — буркнул тот.

— А они знают?.. — Бран кивнул на освещённые окна паба. — Томми говорил?..

— Про актёрство ещё никто не знает, — сказал Майкл. — Я сам не знаю.

Бран покачал головой, утёр рукавом мокрый нос. Дождь барабанил по его бритой голове, она блестела в свете фонарей, как яйцо.

— Пошли, — сказал Майкл. — Мокро тут.

— Иди. Нахуй, — сказал Бран и отодвинул его плечом с дороги. — Я домой.

30

30

Новичок насторожил его сразу. Почти всех соперников Майкл давно знал: не первый год встречались на соревнованиях, сходу было понятно, кто просто приехал покататься и покайфовать, а кто будет драться за место. Кому и третье будет наградой, а кто будет стараться набрать побольше очков за прохождение или будет рваться к первому — так же, как Майкл.

Трасса была сложной даже для опытных гонщиков. Много крутых подъёмов, два брода, рыхлый песок, в котором вязли колёса, наклонная каменистая осыпь. За день до старта трассу открыли для тренировок.

Новичок — вроде бы Керри — старался изо всех сил, но постоянно прикладывал усилия не туда, куда нужно. Разведывая трассу в тренировочный день, Майкл обратил внимание, как тот проходил повороты — дёргается, тормозит недостаточно жёстко, рано выкручивает газ. Пару раз Керри вылетел из седла — к счастью, улетел недалеко, отделался только синяками.

От этого парня стоило держаться подальше. Он явно тренировался на асфальте, может, вообще пришёл в мотокросс с трековых гонок. Переучиться можно, конечно, но сил придётся угробить немало.

— Пять минут до старта! — объявил динамик.

Майкл повесил раскрашенный шлем на локоть, застегнул экипировку под горло.

— Короче, ждите меня возле финиша, — сказал он. — А то потом будем бегать, искать друг друга.

— Хорошо, — кивнул Джеймс. Он был слегка бледный от волнения, но Кристофер держал его за плечо, прислонив к себе. — Тебе можно желать удачи?

— Я не суеверный, — Майкл усмехнулся, — желай.

— Удачи, — выдохнул Джеймс. Кристофер только улыбнулся и пихнул в плечо.

Зрителей было всего пара тысяч — не так уж и много, да и гонки не высокого класса. Отборочный тур на чемпионат, даже до четверть-финала ещё далеко. Вряд ли тут произойдёт хоть что-нибудь необычное.