Попав на землю, вирус может быстро высохнуть и погибнуть, если ему не удастся оказаться в более благоприятной для выживания среде. Основным каналом транспортировки зараженных фекалий обычно становились работники птицеводческих ферм или оборудование.²²³⁹ Хотя, как заметил один из микробиологов по птицеводству, это было возможно даже без участия человека. «Разных способов много, – сказал он. – Много птиц, навоза, влаги, пыли. Любое существо, которое вошло в этот дом – на двух, четырех или шести ногах, – является потенциальным “транспортным средством” вируса»».²²⁴⁰

Грызуны, насекомые и дикие животные могут быть переносчиками вируса.²²⁴¹ Экспериментальные данные показывают, что крысы и мыши, представляющие огромную проблему для птицеводства,²²⁴² могут переносить вирус H5N1.²²⁴³ Вспышка в Австралии показала, что скворцы и воробьи также являются потенциальными распространителями вирусов птичьего гриппа,²²⁴⁴ другие виды диких животных, живущих в местах обитания водоплавающих птиц и на птицефабриках, например скунсы, суслики и еноты, тоже могут укрывать вирусы птичьего гриппа.²²⁴⁵ Исследования, проведенные при ДНК-анализе капилобактерий, допускают, что домашние и дикие птицы²²⁴⁶ могут контактировать. Последние могут заинтересоваться щедрой бесплатной едой, которой изобилуют кормушки в сараях для бройлеров. В стремлении объяснить, почему дикие перелетные птицы могут случайно оказаться на птицефабрике, Эллен Зильбергельд, уважаемый профессор Блумбергской школы общественного здравоохранения при Университете Джонса Хопкинса, написала: «Вы грабите банк в надежде разжиться деньгами. На птицефермах есть еда, очень много еды. И конечно, они попытаются проникнуть внутрь».²²⁴⁷

Инфекцию могут переносить даже мухи. Исследователи выявили, что до 50 % разнообразных мух,²²⁴⁸ пойманных возле птичников, были переносчиками кампилобактерий²²⁴⁹ – фекальных бактерий птиц. Ученым удалось извлечь смертельный вирус H5N2 из мух, обитающих на свалках,²²⁵⁰ во время вспышки 1980-х годов в Пенсильвании.²²⁵¹ Вирусы гриппа могут просочиться даже в систему водоснабжения, при этом поверхностные воды из загрязненных источников могут попасть в близлежащие системы водоснабжения, предназначенные для домашней птицы.²²⁵² Профессор Университета Северной Каролины написал в отраслевом журнале, что по понятным причинам «высокую биобезопасность и надлежащий мониторинг все еще выдают за желаемое, а не действительное во многих областях интенсивного птицеводства.²²⁵³

Рост интенсивного птицеводства привел к тому, что оно стало еще более востребованным. МЭБ отметила, что изменения в мировой птицеводческой отрасли, произошедшие за последние десятилетия, «значительно усложняют борьбу с инфекционными заболеваниями из-за большего числа восприимчивых животных, выращиваемых в единицу времени, и приводят к трудностям в применении подходящих программ биобезопасности».²²⁵⁴ В МЭБ отметили, что меры биобезопасности могут быть просто несовместимы с современными системами выращивания животных в условиях высокой плотности.²²⁵⁵ «Если вспышка птичьего гриппа происходит в месте с высокой плотностью [домашней птицы], – пишут представители МЭБ, – применение строгих мер биологической безопасности становится невозможным».²²⁵⁶ Исследователи отрасли²²⁵⁷ и Министерства сельского хозяйства США признались, что это является одним из недостатков американской системы. Как я уже говорил, масштабы птицеводства достигли такого уровня, что на одной ферме размещается не просто один птичник с двадцатью-двадцатью пятью тысячами цыплят-бройлеров, а шестнадцать.²²⁵⁸ Некоторые фермы по производству яиц способны вместить более четырех миллионов кур.²²⁵⁹ А мы знаем, что, когда птичники на ферме расположены достаточно близко друг к другу, вирус может распространяться с ветром.²²⁶⁰