— Спасибо, Лея, — обнял ее Иннокентий. — Весь мир понимает родителей, никто не понимает детей. Кроме детей. Спасибо.

И они вернулись к общему сопяще-храпящему лагерю.

Иннокентий похлопал толстуху по плечу:

— Вставай, пойдём исправлять то, что ты натворил… Па-поч-ка… Раз больше некому…

* * *

Утро выдалось ярким и солнечным. И это ещё больше раздражало. Будь оно хоть немного другим, хотя бы дождливым, можно было бы отказаться от продолжения похода. Если бы хоть немного тёмных туч на небе, можно было бы резонно и серьёзно говорить о том, чтобы отложить ещё на денёк этот последний рывок к цели, можно было бы ещё потянуть, помечтать, попредставлять, а как оно всё будет. Но зацепиться было совершенно не за что: яркое солнце висело вверху одиноко и беспощадно.

За завтраком все молчали. Никто не осмеливался заговорить о предстоящем, которое пугало. Каждый сосредоточенно собирал остатки еды, стараясь не упустить ни одной крошки хлеба, не пропустить ни одного кристаллика сахара.

— Значит так, — объявила толстуха. — Со мной идут Миролюб, Лея и Иннокентий. Остальных уводит Казимир.

— Куда? — поперхнулся старик. — Куда уводит?

— Подальше от замка, желательно той же дорогой, что и пришли, — резко ответила женщина.

— Нет, но как это, откуда я знаю, откуда они пришли, — возмущался Казимир.

Толстуха хлопнула себя по коленям и поднялась:

— Айда!

Остальные переглядывались в полном недоумении. Вот только что они хотели отложить поход, оттянуть, а теперь и вовсе им нужно убираться отсюда куда подальше. Нет, а поговорить, а посомневаться, ведь каждый берёг свои страхи и рассуждения до вот этого последнего чаепития. Богдан и вовсе придумал несколько смешных шуток, которые бы вставил в свою речь. В конце концов, да, все старались отложить решение и подход к замку, но ведь и все хотели туда войти или ворваться, или прокрасться. Но сначала — обо всём поговорить. Они привыкли обсуждать каждое дело.

— Идёте лесом, не по тракту, старик ведёт, отойдёте на тысячу шагов, встанете лагерем. Тут уж ты, старик, смотри в оба. Всякая шушара в замок полезет, но сперва до вас дойдёт, будет ходить около, кряхтеть да мяукать, выть да вынюхивать. Кешку будет искать. Твое дело, старик, этих малохольных так надрючить, чтобы они здороваться не лезли к нежити, а тебе помогали. У вас задача одна — удержать шишиг как можно дольше у себя. А нам с ребятами время дорого во дворце.

— Это ж что такое будет, вы мне скажите, а? — начала крикливо Матильда.

— Светопреставление будет. У тебя — персональное. У остальных — просто мертвяки рядом ходить будут. Ты вот что, мглу не гони, пока на место не придёте, а то эти сволочи догадаются, почему тьма от замка уходит. Мы, надеюсь, время выиграем, если они будут думать, что мы ещё не подошли. Ну, ребята, некогда болтать.