Я поморщился, когда он упомянул Анат, но только внутренне. Я был не готов позволить заметить это кому бы то ни было. И крепкой броней огородил тот факт, что до сих пор не получил весточки от нее. Душу отводил, когда один оставался, в той мере, в какой вообще этого касался. В душе. За рулем, по дороге в больницу штата. Ночью в постели в ожидании сна, который сначала не приходил, а потом не задерживался. В присутствии Криса Керрикера я этой темы не касался.

Крис умолк. И ждал. По-прежнему не двигаясь. По-прежнему не сводя глаз с двигателя. Будто бы это двигатель намеревался вступить в спор с ним. Не я.

— Все соображения здравые, — сказал я, смотря на него пристально. Крис дернул головой, словно желая взглянуть на меня. Но не стал. Наверно, передумал. Так и не заговорил. — В том, что ты только что сказал, нет ничего, о чем я сам не думал бы. И не собираюсь утверждать, что ты в каком-либо из них полностью не прав. Есть только одна проблема со всей этой пакостью в целом.

Я ждал отклика. Сам не знаю почему.

— Прекрасно, — подал голос Крис. — Назови мне проблему. Все равно же скажешь.

— Я не считаю, что Бен совершил что-нибудь недостойное.

Я выждал подольше, на тот случай, если ему еще что-нибудь захочется сказать. Очевидно, нет. Он закончил отвинчивать вентилятор и снял его с трех-четырех болтов, на которых он держался.

— Что ж, бывай, — сказал я. — Завтра увидимся.

Крис уронил вентилятор. Что, полагаю, было дорогостоящим промахом.

— От твою ж черта в душу мать! — зарычал он. — Когда ты меня оставишь в покое, чел?

— Когда ты расскажешь мне, что произошло в ту ночь.

Но уже довольно долго ничего не двигалось с места. Так что я решил, что на сегодня достаточно.

— Что ж. До завтра тогда.

Глянув через плечо, я увидел, что Крис мне кукишем в спину показывал.

В больницу штата я прибыл в двадцать минут двенадцатого. Точно, как делал каждые понедельник, среду и пятницу. С десятиминутной процедурой оформления до времени посещения. Видно, я научился у Бена расторопности.

Стоя перед окошком, слушал, как сидевшая за ним дежурная щелкала жвачкой. Я терпеть не мог, когда щелкали жвачкой. Меня это доводило до крайности.

Или, возможно, я в последнее время и без того был на нервах до крайности.

— Доктор Боско хочет поговорить с вами сегодня, — сказала дежурная.

— До или после посещения Бена?