Я увеличил громкость, чтобы не пропустить ни слова, хотя и предполагал, что мальчик – статист, за игру которого заплатили его родителям.

– Да, помню, я помню, – сказал мальчик.

– Зачем так громко? – спросила Марина.

Излишнее замечание. Я ведь просил, чтоб было тихо, нет? Я запустил в нее стеклянной пепельницей, стоявшей на столе. Марина увернулась, пепельница с пронзительным звоном впечаталась в стенку, во все стороны разлетелись окурки.

Камера наезжала на мальчика, когда Марина неуклюже прошла перед телевизором, задев ногой провод. Изображение исчезло.

– Что ты наделала?!

– Ты еще побросайся в меня пепельницами, психопат!

Я выронил незажженную сигарету и наклонился, чтобы поправить вилку. Один из штырьков погнулся. Я попытался выпрямить его, но так, чтобы он не сломался. Это была работенка для виртуозов тонкой моторики, к числу которых я не отношусь. В конце концов мне удалось вставить вилку в розетку.

– Твою мать! – стукнул я по телевизору.

– Ты его сломаешь!

Хватило одного взгляда, чтобы она ретировалась на кухню. Я годами избегал темы переселения душ, популярные фильмы и писанина об этом вызывали у меня отвращение, особенно обложки: рожица младенца, свеча, загорающаяся от свечи, крутящаяся дверь – одним словом, кошмар. Книги об этом казались мне фальшивкой, документальные фильмы – чересчур постановочными, но что-то в этом мальчике…

На экране возникла картинка. Реклама. Японский автомобиль, гигиеническая прокладка, энергетический напиток, реклама рекламной компании. Снова тот мальчик. Я не только ничего не пропустил, они даже вернулись назад, к первому вопросу интервьюера.

– Ты помнишь, что произошло после смерти? Я имею в виду, между предыдущим воплощением и нынешней жизнью?

– Да, помню, я помню, – сказал мальчик, и камера наехала на его лицо.

Он рассказал, что после катастрофы почувствовал, как его душа покидает тело и воспаряет ввысь (насмотрелся рисованных мультиков пацан); вспомнил, как витал “над озером и над миром” (расплывчатая формулировочка), а потом вступил в тоннель с белым светом в конце (экая заезженная ложь); встретился с бородатым старцем (Кто бы это мог быть, детки? Господин Боженька?! Архангел Гавриил? Вергилий? Охранник у входа в рай?), который взял его за руку и разъяснил, что жизнь его оборвалась преждевременно (она всегда обрывается преждевременно, даже если тебе сто два года). Добрый старец послал его обратно в мир (в мамочкину письку он его послал), дабы он смог исполнить до конца свое предназначение (И в чем же оно заключается? В обнаружении остова ржавого самолета? Спасибо огромное, а ты не мог бы поделиться с телезрителями ответом на вопрос, зачем люди рождаются и умирают, долбаный ты врун-зассыха!).