Пани Елена печально улыбнулась.

— Вдруг. Вдруг да пронесет. Вдруг да передумает царь забирать замок. Вдруг да фураж с дровами с неба посыплются, ровно манна та небесная для жидов.

Николаус кивнул. Что ж, это упование знакомо и панам радным.

…И вместо травника Петра в дом к Плескачевским пришла его внучка.

И Николаус увидел из своего марева — увидел эту девушку, что мерещилась ему все долгие дни плена и блуждания в снегах. Она была в теплом платке, розовощекая с мороза, в телогрее на меху, с муфтой для рук. Рукавки персчаты были редкостью у женщин простого происхождения. Пани Елена спрашивала у нее о здоровье деда Петра и замечала, что так это и бывает, что сапожник без сапог, а исцеляющий других себя исцелить не может. Девушка отвечала, что дед почитает сей недуг наказанием за пристрастие к зелену вину в младые лета. Ноги ему скрючивает так, что и шагу не ступишь. Дед наказал ей все разведать хорошенько, и тогда он даст зелье.

— Так, вось наш бедны рыцар, ў яго рана ад нажа[244], — сказала пани Елена.

И девушка обратила к нему светлое лицо, приблизилась. Николаус смотрел на нее с недоверчивостью.

— Дай Бог здароўя пану, — сказала она.

Ее голос был совершенной музыкой, некие высшие силы заставляли звучать сию лютню. Николаус разлепил губы и приветствовал девушку. Голос самому Николаусу показался отвратительным карканьем. Пани Елена рассказала, что с паном приключилось. Затем она попросила Николауса показать рану. И ему померещилось, что от одного только взгляда этих лучистых, глубоких, изумрудных, небесных глаз рана его стала заживать.

— Хто ведае, ці ня быў атручаны той нож злыдня?[245] — спросила пани Елена.

На следующий день Вясёлка принесла зелье в двух маленьких горшочках — одним рану смазывать, а другое пить. Николаус сказал ей, что познакомился в таборе с немцем лекарем Фомой Людвиговичем, у которого на душе есть помысел о травах в Сибири, мол, где-то там и сокрыты чудодейственные травы, и он хотел бы снарядить за ними людей и отправиться на розыск.

— Травы і ў нас моцныя. Толькі трэба ведаць іх спалучэнне[246], — сказала девушка.

— Зімой так і здаецца, што ўжо нічога не расквітнее. Так і будзе снег[247], — ответил Николаус.

— Мароз адпускае, сініцы ўжо б’юць звонка, на дахах лядзякі[248], — проговорила девушка так, что Николаус и вправду услышал позвякивание птичьих голосов и сосулек.

— Але вярба яшчэ не распускаецца?[249] — спросила пани Елена.

Она, видно, ради шляхтича вела и ему понятную речь, не переходя на московитский говор.

— Як ня распускаецца? На Зялёным ручаі на ўзгорку перад домам Федзькі гарбара куст ў пухлячках ўвесь[250], — ответила девушка, оглядываясь на пани Елену.