Маргарита встала.

– Ах, Ричард, вы один из лучших людей, когда-либо мне служивших! Ведь это вы привели ко мне такого замечательного полководца как сэр Эндрю Троллоп, который выиграл для нас битву на Ладфордском мосту, даже не подняв меча. Кого же вы привели ко мне теперь?

– Сначала я должен получить от вас клятвенное обещание, что вы простите его за былую ошибку, – сказал Ричард.

– Я прощаю его, – с легкостью согласилась она.

– Значит, он получает королевское прощение? – уточнил Ричард.

– Да, он получает королевское прощение. А вам я даю свое честное слово.

– Хорошо, – кивнул Ричард. – В таком случае я с удовольствием представляю вам сэра Генри Лавлейса. Уверяю вас, он в высшей степени горд тем, что ему представилась возможность служить вам.

Маргарита протянула Генри Лавлейсу руку, которую тот, выйдя вперед и поклонившись, почтительно поцеловал.

– Однако вы не всегда были моим другом, сэр Генри, – холодно промолвила она.

– Но тогда я не предполагал, что Йорк попытается перехватить корону, – заметил Лавлейс в свое оправдание. – Я присоединился к нему только для того, чтобы обеспечить должную работу королевского совета. Но теперь Йорк мертв. Я понимаю, что поздно решил к вам присоединиться: вам предстоит последнее сражение, в котором вы, конечно, одержите верх. И все же я горд, что хотя бы теперь снова могу служить вам.

Королева улыбнулась ему; все-таки ей по-прежнему было свойственно необыкновенное обаяние, которому почти невозможно было сопротивляться.

– Рада видеть вас среди тех, кто мне служит, – произнесла она. – И вы будете хорошо вознаграждены за верную службу.

– По словам сэра Генри, Уорик занял укрепленные позиции близ Сент-Олбанса, – доложил Ричард. – Мы должны разбить его до того, как Эдуард Марч успеет прийти ему на помощь.

– С какой стати нам бояться девятнадцатилетнего мальчишки? Тем более во главе моей армии Эндрю Троллоп и вы, лорд Риверс. Хорошо, мы сразу же атакуем Уорика, как вы и предлагаете.

– Мы набросаем план наших совместных действий, – продолжал Ричард, – и сэр Генри вернется в армию Уорика. Он останется там до тех пор, пока мы не сойдемся на поле боя. Наше войско будет перемещаться исключительно ночью, в полной темноте. Если нам повезет, мы обрушимся на них, когда им будет казаться, что нам до них еще минимум день пути.

Маргарита улыбнулась ему и ответила просто:

– Отлично. Сейчас я буду готова.

Мы ждали. Королевская армия и шотландцы двигались по темной дороге почти бесшумно. Шотландцы были босиком, и лошадей у них не было, так что они могли в любую минуту буквально раствориться в ночи. Им явно доставляло удовольствие прикончить свою жертву неожиданно, возникнув из ночного мрака, точно сонм призраков. Ричард был во главе войска; Энтони командовал одним из отрядов; Джон возглавлял кавалерию.