– У тебя появился новый мужчина? – спросил Шон.

– Нет.

Кажется, все, кроме меня, знали секрет, как найти спутника жизни, – Долл, папа, господи, даже Хоуп!

Гейл была повернута на интернет-знакомствах. Она зарегистрировалась на всевозможных сайтах и часто мне говорила, что мне тоже стоило попытаться, ну хотя бы сходить на пару свиданий. Но, если честно, я столько раз слышала, как нелепо и глупо заканчивались эти ее свидания, что желания как-то не возникало. Мне вообще иногда казалось, что она ходит на свидания только для того, чтобы почерпнуть материал для смешных рассказов.

Однажды мы с ней сидели на площади перед оперным театром в Ковент-Гарден с бутылкой «Совиньон-блан» и смотрели прямую трансляцию «Любовного напитка». Гейл попросила меня натаскать ее по вопросам, которые обычно задают на экспресс-свиданиях. Я спрашивала то, что обычно спрашивают на собеседованиях, например: «Если бы твои друзья описали тебя в трех словах, какие бы это были слова?» или:

– Если бы ты была овощем, то каким?

– Луком, – сказала Гейл.

– Почему?

– Ну, у него много слоев…

– Но от него плачут, и запах на руках долго не выветривается, – уточнила я.

– Ладно, скажу, помидор.

– Формально помидор – это фрукт.

– Похоже, у тебя не было бы никакого прока от этих экспресс-свиданий, – сказала Гейл.

– Я знаю, – согласилась я.

– И как ты собираешься с кем-то познакомиться?

– Ну, это должно быть спонтанно, – сказала я.

Что мне не нравилось в этих новых способах знакомств, так это то, что ты будто вешаешь на себя объявление: «Ищу парня». А мне хотелось, чтобы все было как в кино: он наткнулся на меня нечаянно, пролил мой кофе, мы посмотрели друг другу в глаза и все поняли.

– Слушай, есть новое приложение, тебе понравится, – сказала Гейл. – Называется «Tinder». Оно показывает тебе фото людей в твоем районе, которые тоже на нем зарегистрированы. И если тебе нравится парень, ты кликаешь «да» под его фоткой, и если он тоже кликнет «да» под твоей, то вы можете начать переписку. Похоже на знакомство в транспорте, только если он тебе понравился, ты не едешь дальше, а пытаешься с ним заговорить.

Она достала айфон и открыла приложение. В нашем районе было семеро зарегистрированных пользователей мужского пола. Интересно, а вдруг кто-нибудь из них тоже сейчас сидит тут перед театром? Жутковато. Гейл кликнула на фото двух парней. Один из них кликнул в ответ.

«Что делаешь?» – написал он ей в чат.