– А что мы теперь будем с ними делать? – спросила Флора.

– Устроим крабовые гонки, чей краб быстрее добежит до моря.

– А как ты узнаешь, кто победил?

– Надо внимательно смотреть на своего краба! И не жульничать!

Жульничать можно только родителям. Всякий раз, когда Флора начинала побеждать, я делал так, что в следующий раз победил не мой краб, а краб Беллы. В итоге получилось по шесть побед у каждой из девочек и три победы у меня.

– Папа, с кем ты устраивал крабовые гонки, когда был маленький? – спросила Белла.

Она была внимательной девочкой. Я иногда думал, что, вероятно, те проблемы, которые преследовали Беллу в раннем детстве, заставили ее научиться внимательнее относиться к людям, и она была более чуткая, нежели сестра.

– С моим старшим братом, Россом.

– С дядей Россом, который умер? – спросила Флора.

– А кто рассказал вам о дяде Россе? – Я придал голосу спокойствие и легкость.

– Бабушка. Она сказала, что он должен был жениться на маме, но умер, и маме пришлось выйти замуж за тебя вместо него, так что мы и его дочки тоже, – сказала Флора.

Я почувствовал привычный прилив желчи.

«Сегодня прекрасный день, и ты проводишь его со своими детьми, – сказал я себе. – Расслабься».

– А сколько лет было дяде Россу, когда он умер? – спросила Белла.

– Двадцать два, – ответил я.

Она нахмурилась.

– А в каком возрасте люди обычно умирают? – поинтересовалась она.

– Росс умер очень молодым. Люди могут умереть в разном возрасте, но обычно это случается уже в старости.

– Папа, а тебе сколько лет?

– Тридцать четыре.