– Два слова? – говорит она.

– Еще мороженого?

ТЕСС

То мы сидим и болтаем так, словно знаем друг друга всю жизнь, то вдруг замолкаем в неловкой тишине едва знакомых людей. Наверное, мы и то и другое. Пока мы вспоминаем былое, я чувствую его присутствие, его руки. Он почти касается меня.

– А где ты учился на медицинском? – спрашиваю я.

– В Лондонском университетском колледже.

– И я туда поступала! – кричу я, как будто он взял что-то мое. – А где ты жил? – уже спокойнее спрашиваю я.

Он рассказывает, как приехал в общежитие с родителями, как хотел создать себе новый имидж, как познакомился со своей подругой Нэш и как ей удалось получить соседнюю комнату только потому, что кто-то отменил бронирование в последний момент.

– Как ты думаешь, это могла быть моя комната? – спрашиваю я, когда мы снова заходим на Понте-Веккьо.

– Это было бы странно, да?

Витрины магазинов закрыты деревянными ставнями, уличные музыканты разошлись по домам. Мы опираемся на арки, поддерживающие Коридор Вазари, где сильные мира сего гуляли, невидимые простым смертным.

– Как думаешь, мы бы с тобой сошлись в то время? – спрашивает Гус, глядя на воду Арно.

Вечером здесь лучше, романтичнее. Днем река коричневая, грязная, но сейчас она кажется черной, с блестящими пятнами фонарей, отражающихся вдоль берегов.

Мне кажется, что вряд ли бы мы с ним сошлись. Гус – выпускник частной школы, представитель среднего класса. Он бы думал, что я – гопница с окраины, а я бы огрызалась, считая, что я не его уровня. А может, я и правда была не его уровня. Ну что у нас было тогда общего? Любовь к искусству и мороженому? Хватило бы этого?

– Мама говорила, что в одну реку дважды не войдешь, – размышляю я вслух. – Никогда не могла до конца понять, что она имела в виду, но думаю, что если бы мы с тобой встретились тогда, то не были бы здесь вместе сейчас. Ты бы не стал Гусом без Нэш!

– Как в теории хаоса. – Он поворачивается ко мне. – Если бабочка махнет крыльями на другой стороне земного шара, она запустит цепь событий, которые могут привести к урагану…

– Или к радуге, – говорю я, – потому что последствия не обязательно должны быть катастрофическими.

Секунда тишины. Потом мы выпрямляемся, наши тела так близко, и мы оба дрожим, словно между нами пропустили электрический разряд. Он смотрит мне в глаза, берет мое лицо в ладони, словно это хрупкая ваза, его губы касаются моих на долю секунды. Он отстраняется. Смотрит на меня так долго, кажется, целую вечность, и целует меня, закрыв глаза, словно отдаваясь мне целиком. Его губы такие нежные и умелые, что я тут же таю и не чувствую под собой ног.