Именно после этого совещания Рундштедт был извещён Браухичем о предстоящей смене начальника штаба группы армий «А». Сейчас трудно сказать, явился ли командующий Сухопутными войсками вермахта в Кобленц уже с готовым решением о смещении Манштейна с должности, или это были только предварительные намётки, а дискуссия между Браухичем и Манштейном на совещании стала последней каплей, и намётки превратились в решение. Во всяком случае, сам Манштейн, со слов Рундштедта, утверждает в мемуарах, что командующий группы армий «А» был извещён Браухичем «предварительно» [52; 120]. Но как стоит понимать это «предварительно»? Как просто «заранее» или как «может быть»? Другими словами, есть основания полагать, что и сразу после совещания Браухич не был окончательно уверен в том, что заменит Манштейна на посту начальника штаба группы армий «А».

Тем не менее, подобное решение состоялось довольно скоро (если и не было принято до 25 января или непосредственно в этот день), ибо уже 27 января Манштейн получил сообщение, что назначен командиром XXXVIII армейского корпуса, который в тот момент ещё даже не существовал, а только должен был начать формироваться в тылу [26; 87], [39; 305], [52; 120]. Предлог для подобного назначения был найден вполне легитимный. Как объяснил Браухич Рундштедту ещё 25 января, Манштейна «больше нельзя обходить приназначении новых командиров корпусов, так как генерал Рейнгардт, который имеет меньшую выслугу лет в своём чине, также получает корпус» [52; 120].

Но Манштейн вполне справедливо полагал, что ОКХ просто хотело избавиться от строптивого начальника штаба группы армий «А». Он пишет по этому поводу: «Хотя моё назначение никак не могло рассматриваться как нарушение обычного порядка назначения на должности, в тот момент, когда предстояло большое наступление, такая смена начальников штабов выглядела очень странно. Вопрос о выслуге лет, который послужил предлогом для этого, можно было разрешить и иначе. Поэтому вряд ли можно сомневаться в том, что моя отставка с поста начальника штаба группы армий объяснялась желанием ОКХ отделаться от надоевшего ему настойчивого человека, который посмел противопоставить его оперативному плану другой план» [52; 120].