— Стало быть, этот человек подсыпал яд в кувшин, когда шёл сюда? — спросила королева.

— Либо это сделал кто-то другой.

— Выходит, он с кем-то встречался по дороге?

— Ответить на этот вопрос может лишь сам виночерпий, ваше величество.

— Но ты говоришь — подсыпали, — допытывался Тибо. — Как ты можешь это знать? Быть может, яд был жидким и хранился во флаконе?

— Нет, — убеждённо ответил медик. — Этот яд мне известен. Его знали ещё римляне. Им с успехом пользовалась Локуста, знаменитая отравительница. От её руки пал Клавдий. А затем, по приказу всё того же Нерона, Локуста отравила сына Клавдия, Британика. Этот яд существует только в виде порошка. Кроме того, я вспомнил ещё кое-что: противоядия к нему нет.

— Но в таком случае как могли незаметно подсыпать этот порошок в кувшин? Для этого надо было открыть крышку. Разве виночерпий позволил бы это?

— Надо полагать, кувшин в какой-то момент оказался в чужих руках.

— Получается, виночерпий всё видел? — спросила королева.

— Он мог отвернуться.

— Но для того чтобы высыпать порошок, нужно определённое время. Мог ли виночерпий дать отравителю такое время, если, как ты утверждаешь, он только отвернулся?

— Для этого достаточно всего лишь одного мгновения, ваше величество. Миг — и порошок в кувшине.

— Чёрт побери! — вырвалось у Тибо. — Но каким же это образом?

— Я почти уверен — порошок был в перстне. Молниеносное движение — крышка отскакивает в сторону, а яд сыплется в кувшин.

— Послушать тебя, Гален[60], так этот виночерпий вовсе и не виновен. Но ведь он пил это вино и остался жив!

— А кто вам сказал, монсеньор, что он жив? — спокойно возразил на это Лемар. — Но коли это так, то, по моему разумению, жить ему осталось совсем немного. О, отравитель знал, что делает, — одним ударом он устранял и жертву, и исполнителя.

— Как же это? — не понимал Тибо.

— Легче простого, монсеньор. Тот, кто несёт вино в королевские покои, не выйдет оттуда, пока не отведает из того сосуда, который принёс.

— Это правда, — согласно кивнула королева.

— Из этого я делаю вывод: если виночерпия приведут сюда — он невиновен. Но он — невольная жертва.