Но сегодня её никто не поддержал. Давно хмурое небо и очередной грипп, обсоплививший половину очереди, и без того способствовали болезненному, угнетённому состоянию души и тела и всеобщей депрессии.

— Тоня, — не унималась Лизавета, помогавшая теперь новой продавщице — подружке. — Отдай Анюте творог, который я себе оставила. Говорят он для костей дюже пользителен. А себе я в другой раз возьму, — вгоняла она Анну в краску своей надоедливой заботливостью.

Анна взяла творог и, мужественно промолчав, поменяла приготовленную трёшку на пятёрку. Лишь нервно дёргающийся глаз предательски выдавал её истинное состояние. Собрав с прилавка сдачу, она едва сдержала себя, что бы молча с остатками своего достоинства, выйти из магазина на улицу.

— Ведь специально сдачу самой мелкой мелочью сдала, — с ненавистью думала Анна о продавщице. — А может это у меня паранойя начинается, а у Тони просто не было других денег?

Утешало лишь то, что зимой темнеет рано и фонари на улице горят через один — так хоть противных, непослушных слёз не очень заметно.

Бездомная, как и Анна обделённая жизнью собака завиляла хвостом, учуяв исходящий из сумки запах колбасы. Тоска в её глазах сменились искренней преданностью, когда Анна бросила ей небольшой отломанный кусок. Быстренько проглотив его, собака яростно залаяла на прохожих, честно охраняя свою новую хозяйку. Анне стало неловко.

— Иди отсюда! — прикрикнула она на собаку, жалея её в душе. — Нам самим впору встать у магазина с протянутой рукой!

На улице она всякий раз прибавляла шаг, показывая соседям, что спешит и ей не до разговоров, которые с каждым месяцем всё громче слышались за спиной у Анны и Риты.

А тут ещё очень некстати объявился Борис.

— Ну, точно нагуляла, а я — то надеялся, что бабы врут, — зло глянул он на дочь, открывая дверь. По его тёмному, небритому лицу и набрякшим под глазами мешкам было видно, что он очень устал и хочет спать.

У Анны вся кровь прилила к вискам. Глядя Борису в глаза она тихо сказала: — А ты знаешь, Боря, моя дверь не только для того, что бы её открывать. Будь добр, закрой её с другой стороны!

И, видя, какая страшная перемена, произошла в лице мужа, сама испугалась своих слов.

— Да пошли вы…!

Взбешённый Борис ушёл, хлопнув дверью так, что от стука содрогнулись стены и воздух в доме, а кукушка выскочила из часов и, прокуковав тринадцать раз, так и повисла на сорвавшейся пружинке.

Их хрупкое перемирие, неосознанно сохранённое долгой разлукой, сейчас разлетелось в дребезги.

— Зря я так, — разнервничалась Анна. — Борис-то тут причём? Я так скоро на людей кидаться начну, как собака. Хотя собака, как известно, бывает кусачей, только от жизни собачей!