В половину пятого Нони наконец въехала на стоянку. В тот день она надела черный спортивный костюм с ярко-желтой отделкой.

– Я в нем похожа на шмеля! – пожаловалась Нони.

– Ты прекрасно выглядишь, – заверила Джо, вручая ей список упражнений.

Пробежав его глазами, Нони поцокала языком.

– Ты будешь заниматься вместе со мной? Покажешь, как это делается?

– Разумеется, – пообещала Джо.

Начали с короткой пробежки. Через четверть мили Нони раскраснелась, стала пыхтеть и сопеть, постоянно промокала пот со лба махровыми напульсниками.

– Давай-давай! – подбадривала Джо.

– Умираю, – выдохнула Нони и взгромоздилась на скамью для упражнений на пресс.

Джо начала считать. Нони застонала. Джо попыталась заставить подругу попрыгать. Нони заныла. Она не смогла провисеть на турнике и пяти секунд. Джо обхватила обеими руками ее обтянутое нейлоном туловище, подняла и держала, стараясь не обращать внимания на изгибы талии и бедер, на теплую упругую плоть, на легкий запах духов Opium.

– Я тебя ненавижу! – воскликнула Нони, хватая воздух ртом, когда Джо погнала ее к финишной черте, переходя с трусцы на спринт. Нони согнулась пополам, уперевшись руками в колени и тяжело дыша, затем подняла голову и заявила: – Мы идем кушать мороженое! Возражения не принимаются.

В течение следующих полутора месяцев Джо с Нони встречались на оздоровительной тропе трижды в неделю. Они бегали трусцой, отжимались от земли и от скамьи, делали шаги альпиниста и прыжки ноги вместе, ноги врозь. Каждую пятницу Джо вводила новое упражнение – подъемы ног, подъемы рук к ногам, касания пальцев ноги рукой, прыжки из упора-присев – быстрый переход от согнутого положения тела к выпрямленному и наоборот («О боже! – взвыла Нони увидев, как это делается. – Смерти моей хочешь?»).

Джо была уверена, что Нони бросит тренировки так же, как бросила все свои диеты, однако та не сдавалась. На четвертой неделе во время упражнений на турнике к ним подошла любительница бега трусцой, которой они пару раз махали при встрече.

– У вас тут персональная тренировка? – поинтересовалась она.

Джо сказала, что нет, и Нони пригласила ее присоединиться к ним. Так и появился фитнес-клуб. К концу июля почти каждый день по беговой дорожке за Джо трусили по меньшей мере шесть женщин – забавная маленькая толпа болтливых домохозяек в возрасте от двадцати до семидесяти. Некоторые носили нейлоновые костюмы, столь любимые Нони, в дополнение к ним повязки на голову и напульсники, и больше заботились о сохранности своих причесок, нежели об улучшении физической формы. Другие приходили в простых спортивных штанах и футболках, стянув волосы в конский хвост, и хотели заниматься. Джо вела учет достижениям и радовалась их успехам: женщина, которая не могла пройти две мили без остановок, через шесть недель уже преодолевала дистанцию трусцой; другая не смогла ни разу отжаться на первой тренировке, а на восьмой уже делала это двенадцать раз; иные замечали, что теперь способны носить больше продуктов за один раз, подниматься на второй этаж, не запыхавшись, или просто чувствуют себя бодрее.