– Вы хотите помочь? – вскричал Пикильо с удивлением.

– Почему же нет? Я хотел спасти его, но могу и погубить. Последнее даже лучше. Итак, – прибавил он с улыбкой, – условимся.

– Это невозможно! – отвечал Аллиага.

– Что же мешает?

– Прошедшее.

– Помилуйте! Для рассудительного человека достаточно одного настоящего. Прошедшее и будущее ничтожно.

– Но между нами была и будет постоянная вражда!

– Да что до этого за надобность! Я вам говорю не о дружбе, а о действии. Дело идет о низвержении Лермы.

– А если я могу это сделать один?

– В самом деле?

– Да. Я клялся и исполню. Я один низвергну Лерму. Мне не нужно союзников, и поэтому я предоставляю вам погубить или спасти министра. Как вам угодно.

– Это последнее слово, аббат Аллиага?

– Последнее. Делайте что хотите, только бы мы не встречались.

Он холодно поклонился и ушел в свою комнату. Эскобар посмотрел ему вслед с каким-то недоумением.

– Проклятый человек! – сказал он. – С ним ничего не сделаешь! Нельзя ни понять, ни обмануть его.

Глава III. Планы Эскобара

Глава III. Планы Эскобара

В досаде, что напрасно потерял целый вечер с непобедимым неприятелем, Эскобар рано утром ушел из трактира и не простился с королевским духовником.

Он поспешно продолжал свой путь с намерением выполнить первый свой план и надеялся лучше сладить с Сандовалем, учеником Доминика, а не Лойолы.

Эскобар поехал в Куэнсу, где надеялся застать Великого инквизитора, но на половине дороги у Альбарасинских гор иезуита остановила цепь испанских часовых. Офицеры полков передового отряда генерала дона Августина де Мехии не советовали ему продолжать опасный путь через горы.