Но как развести в сознании солдат и офицеров понятия «фашист» и «немец»? Конечно, можно поменять призыв на знаменах «Смерть немецким захватчикам» на «За нашу Советскую Родину!». Но человек не машина, и в один миг его не перестроишь. Тем более если этот человек видел столько смертей, столько крови и жестокости, которая буквально искорежила и смяла душу. И очнутся эти люди не скоро.

Конечно, Иосиф все это тоже понимал. Иначе в своем выступлении 28 марта на приеме в честь президента ЧехоСловакии Бенеша он не извинялся бы за Красную армию. Он тогда сказал: «Все хвалят нашу Красную армию. Да, она это заслужила. Но я хотел бы, чтобы наши гости, будучи очарованы Красной армией, не разочаровались бы потом.

Дело в том, что сейчас в Красной армии находится около 12 миллионов человек. Эти люди далеко не ангелы. Эти люди огрубели во время войны. Многие из них прошли в боях 2000 километров от Сталинграда до середины Чехословакии. Они видели на своем пути много горя и зверств. Поэтому не удивляйтесь, если некоторые наши люди в вашей стране будут держать себя не так, как нужно. Мы знаем, что некоторые малосознательные солдаты пристают и оскорбляют девушек и женщин, безобразничают».

Дальше, как рассказывал секретарь Молотова, вождь сказал, что он хочет, чтобы Чехословаки поняли психологию, поняли душу рядового бойца Красной армии, чтобы они поняли его переживания, что он, рискуя все время жизнью, прошел большой и тяжелый путь. И поднял тост за то, чтобы чехословаки извинили бойцов Красной армии.

Потом что-то подобное проскользнуло в разговорах с австрийцами.

Непросто было совершить переворот в сознании. Но надо. Потому что наступала другая эпоха, эпоха сотрудничества. И ему, члену ГКО, тоже надо было меняться. Ему — особенно. Потому что перед ним, Лаврентием Берией, стояла грандиозная задача. И, судя по всему, для ее решения придется привлекать к работе вчерашних врагов и сделать так, чтобы работали они не за страх, а за совесть.

* * *

Началось, как всегда, с разведки. Это она доложила о подозрительной активности наших союзников. Только англосаксы вступили на территорию рейха, как следом за наступающей армией покатили их разведчики и ученые. И не просто так. А с заданием. Допрашивали народ, делали зачистки — разыскивали следы немецкого атома. Из-под нашего носа вывезли немецких спецов, оборудование и урановое сырье. И ладно бы для себя, для дела. Уничтожили лаборатории, снесли заводы. А ученых содержат на базе возле столицы Англии. Понятное дело. Бомбу они уже почти сделали сами. И теперь главное, чтобы русские или, не дай бог, французы не воспользовались услугами знаменитых немецких физиков, таких как Гейзенберг.