— Смотрите, ребята, не уходите отсюда!

И солдаты, прилаживая пулеметы к бойницам, кричали им вслед:

— Уж будьте спокойны! Маленькие мы, что ли, не понимаем, что там — Москва».

Но нарком, как человек прагматичный, предпочитал верить не словам поэтов, а простым сводкам:

«С августа по декабрь 1941 г. жители Москвы вырыли 875 километров противотанковых рвов, более 16 тыс. окопов, построили свыше 27 тыс. огневых точек, около 10 км баррикад, установили 24 тыс. противотанковых ежей и 46 км проволочных заграждений… За это время на строительстве укреплений работали 600 тыс. жителей города. Оно продолжалось почти до весны 1942 года…»

Но это та страница, о которой все знали. Ему же пришлось заниматься и другой, тайной деятельностью — готовить столицу на случай прихода фашистов. Если в 1812 году, сразу после прихода Наполеона в Москву, жители подожгли ее, то в 1941-м решено было в случае захвата фашистами взорвать главные объекты инфраструктуры города. И ему вместе с другими предстояло выполнить секретное постановление Государственного Комитета Обороны СССР «О проведении специальных мероприятий по предприятиям г. Москвы и Московской области».

А оно гласило:

«8 октября 1941 г. совершенно секретно.

В связи с создавшейся военной обстановкой Государственный Комитет Обороны постановляет:

1. Для проведения специальных мероприятий по предприятиям города Москвы и Московской области организовать пятерку в составе:

1) заместителя наркома внутренних дел СССР т. Серова (руководитель);

2) начальника Московского управления НКВД т. Журавлева;

3) секретаря МГК ВКП(б) т. Попова;