* * *

Тогда в случае падения судьба Москвы и России были незавидны. Генерал-полковник Франц Гальдер писал в своем дневнике летом 1941 года: «Непоколебимо решение фюрера сровнять Москву и Ленинград с землей, чтобы полностью избавиться от населения этих городов, которое в противном случае мы потом будем вынуждены кормить в течение зимы. Задачу уничтожения этих городов должна выполнить авиация. Для этого не следует использовать танки. Это будет «народное бедствие», которое лишит центров не только большевизма, но и московитов (русских) вообще».

Поэтому, исходя из воли Шикльгрубера, принимались и соответствующие директивы Верховного командования сухопутных войск, в частности за № 157/41 «О порядке захвата Москвы и обращения с населением группы армий «Центр»:

«…Всякий, кто попытается оставить город и пройти через наши позиции, должен быть обстрелян и отогнан обратно. Небольшие закрытые проходы, предоставляющие возможность для массового ухода населения во внутреннюю Россию, можно лишь приветствовать. И для других городов должно действовать правило, что до захвата их следует громить артиллерийским обстрелом и воздушными налетами, а население обращать в бегство.

Совершенно безответственным было бы рисковать жизнью немецких солдат для спасения русских городов от пожаров или кормить их население за счет Германии…»

И планы фюрера выполнялись неукоснительно. Первый авианалет на Москву состоялся ровно через месяц после начала войны — 22 июля 1941 года. Темной ночью 220 самолетов люфтваффе с высоты 2000 метров начали бомбить столицу СССР. Пять часов немцы сыпали бомбы на крыши домов и улицы притихшего города. Но ничего не давалось в этой войне гитлеровцам даром. Силы противовоздушной обороны, ночной истребительской авиации оказали мощное сопротивление. Два десятка самолетов было сбито. Лаврентий Павлович помнил ту ночь. Помнил, как шарили по облакам прожектора, как нащупывали они «серебряные» самолетики на фоне облаков, от которых отделялись, сыпались вниз металлические комочки. А потом внизу, на земле, показались пожарища. Сначала на востоке, а затем запылало и на западе.