— Ты его видишь? — спросила Анюта чуть слышно. — Мне кажется, он ушёл.

— Он ушёл через сосновый бор в сторону «Кубани». Там ещё есть тропинка до «Югры», а если обойти холм с другой стороны, то можно выйти к Ольгинке.

Мы подождали ещё какое-то время и решили выбраться из своего убежища. Анюта поднялась в полный рост, хрустнув коленными суставами, и насмешливо спросила меня:

— Эдуард, а почему мы бегаем от него? Ты ведь здоровый мужик… Как дал бы ему в репу!

— Молчи, глупая женщина. Это не простой человек…

— А какой? Его можно убить только серебряной пулей?

— Сам не могу понять, — задумчиво произнёс я. — В какой-то момент мне стало очень страшно, словно это не человек, а демон.

— А-а-а, понятно, — сказала Анюта, изобразив фальшивое участие на лице. — Походу, тебя опять накрыло, дружок. Прекращай бухать, а то начнёшь шарахаться от собственной тени.

— Кстати, знаешь, что говорил мой тренер по боксу? Деритесь лишь тогда, когда вас загнали в угол и некуда бежать. Во всех остальных случаях уносите ноги, даже если противник слабее вас. Помните, маленькая драка может закончиться большими проблемами: либо вас убьют, либо убьёте вы.

— Пошли домой, — сказала Анюта жалобным голосом и тихонько икнула.

Сквозь ветви кустарника просвечивала луна, выхватывая из темноты половинку её лица, — водянистый мутный глаз смотрел на меня с безразличием куклы, тонкий нос казался кривым и костистым, подбородок рассекла чуть приоткрытая щель её бескровных, бледно-розовых губ, мокрые волосёнки свалялись и прилипли ко лбу, напоминая лапшу быстрого приготовления, — другая половинка ушла в тень и казалось мертвенно-серой.

— Пойдём, детка… Не боишься? — спросил я, отряхивая с колен прилипшую траву.

— А чего мне бояться?

— А вдруг он не ушёл. Стоит где-нибудь за деревом и выжидает, когда мы нарисуемся.

— Ну, тогда у тебя появиться прекрасная возможность применить свои навыки, а так же доказать, что ты настоящий мужик, а не чмо…

— Кому доказывать? — спросил я, глядя на неё сверху вниз.

— Мне!

— Не собираюсь я ничего доказывать. Помнишь, что говорил тренер? Избегайте… а лучше бегите от любых конфликтов.

— И что, ты бросишь меня на произвол судьбы?

— Конечно. Метнусь за подмогой. Пускай тебя Андрюшка Калугин спасает: ему за это деньги платят.