5. ПЕРЕБЕЖЧИКИ

Было утро. Солнце стояло уже над головами и хорошо пригревало. Воздух был напоен ароматом степных цветов и трав. Угрюмо хмурилась верхушка горы Митридат. Ровной гладью голубела бухта. У подножия горы рядами белели домики.

Партизаны, выйдя из катакомб, грелись на солнце и чистили оружие, готовясь к новой схватке.

Мы лежали на вершине самого высокого кургана и поочередно рассматривали окрестность в телескоп.

Шел не умолкая разговор о хозяйских делах партизан. Кто вспоминал со вздохом о своем жеребце, кто — о корове, кто о чем. Рыбаки волновались, говоря, что пора уже и сети сушить.

Вдруг сзади послышался крик:

— Смотрите, смотрите, скачет-то как!

По тракту галопом несся партизан. Он пригнулся к шее лошади, о бок которой билась казачья шашка. Вот он подскакал к кургану.

— Товарищ командир! Офицер к нам перебег. Так что он просит, чтоб его доставили в штаб.

— Давай, давай его сюда!

Всадник умчался, и через несколько минут привели парнишку, в руках у него были погоны прапорщика.

— В штаб его! — распорядился бывший на кургане взводный командир Юшко.

Офицера доставили в штаб.

Вот что он там рассказал о себе:

— Я только что произведен в прапорщики. Сегодня на меня надели офицерские погоны и выдали жалованья триста рублей. Вот они, — и он протянул Назарову пакет с деньгами и новенькие золотые погоны с одной звездочкой. — Может быть, вам пригодятся? А мне они не нужны. Брат мой с начала революции служит в Красной Армии! Не пойду и я против революции и трудящихся. Я с вами, товарищи! Примите меня. Я давно задумал бежать к вам, но все не удавалось. Но сегодня я узнал, что от вас бежал Воронков. В ответ на это я решил бежать к вам. Он теперь контрразведчик. При въезде в город останавливает подводы и опознает бывавших у вас крестьян. Уже много крестьян арестовано.

Офицера приняли. Первое время за ним следили. Он оказался активным партизаном и остался в наших рядах. Подпольщики из телеграфа сообщили нам о полученной штабом Губатова копии телеграммы:

«НАШТАРМКРАЗ № 884. 25/4 1919 г. Командир сводного полка Кавказской кавалерийской дивизии докладывает, что из его полка значительное число людей дезертирует в Керченские каменоломни. Полковник Попов просит принять решительные меры к ликвидации этих каменоломен. Я вполне поддерживаю его просьбу. Слащев».

«НАШТАРМКРАЗ