— Встретились снова, царь и киник, — беззаботно произнёс философ. — Я тоже надумал умирать.

— Помнится, ты искал Человека. Нашёл?

— Нет. Я плохо искал, как и ты счастье. Можешь не говорить — счастье доступно добродетельному человеку, а от тебя исходило зло.

Диоген говорил отрешённым голосом, словно убеждал себя:

— А я счастлив с того дня, как познал философию, потому что не видел необходимости приспосабливать мир под себя. А философом стал, когда в себе самом обнаружил недостатки, а ты, как стал царём, свои недостатки умножил. Я искал Человека, а ты убивал его в себе и страдал, и заставлял страдать людей. Ты хотел разговаривать с богами, забыв, что философия возвышает человека до бога. А я тебе говорил, что, когда цари философствуют, мир благоденствует. Теперь ты понял, что только сумасшедший желает завоевать весь мир?

Он показал на реку.

— Смотри, Харон приближается. В лодке одно место для перевоза. Если хочешь, возвращайся и продолжи свою войну с Ойкуменой. Ты же её ещё не покорил?

— Нет. Я с Хароном; у меня и обол* припасён, расплатиться. Сыну бога нет места среди людей.

* * *

В Вавилоне стоял ясный солнечный день. Неожиданно люди разглядели на горизонте тёмное пятнышко. Пятнышко, разрастаясь в размерах, стремительно приближалось. Вскоре над городом беззвучно проплыло серебристое облако, формой похожее на огромный щит. Люди завороженно наблюдали, как внутри небесного чуда проблескивали разноцветные огни. «Щит» завис над Вавилоном, переместился в сторону моря, а затем метнулся к царскому дворцу и остановился над покоем, где умирал Александр. От низа «щита» на дворец упал широкий столб света, нестерпимый для глаз. Несмотря на это люди со страхом наблюдали, что будет дальше.

Свет упёрся в купол дворца и скоро погас, и тотчас посреди дня наступила ночь. А когда мгла рассеялась, «щит» исчез, и кумиры* в ближайших храмах заколебались, словно в землетрясении…

ОТ АВТОРА

ОТ АВТОРА

Александр Македонский умер, по утверждению античных авторов, в один день с Диогеном на двадцать восьмой день месяца Дайсий (11 июня) 323 года до н. э. Из тридцати трёх лет жизни царствовал двенадцать лет и восемь месяцев. Сын царя Филиппа не стал богом и всё равно обрёл бессмертие…

Тело Александра, забальзамированное по ассирийскому рецепту — в меду горных пчёл, пролежало во дворце Навуходоносора одиннадцать дней. Но с первого дня, когда труп ещё не остыл, в дальних комнатах происходили вооруженные схватки за раздел власти между македонскими военачальниками и «чужаками», азиатами-инородцами, успевшими добиться почётного места под «солнцем» Александра…