Глава восемнадцатая БЕССМЕРТИЕ

Глава восемнадцатая

БЕССМЕРТИЕ

БОЛЕЗНЬ ЦАРЯ

Чтобы сообщить военачальникам замечательную новость о готовности флота для военной кампании на территории Аравии, Александр созвал Совет. Как обычно, закончился он пирушкой; к рассвету уставший от обильной еды и питья царь возвращался во дворец. По дороге встретился Мидий, друг юности, из фессалийских князей; они давно не виделись. Оба были рады видеть друг друга, а князь так и сиял от счастья. Обнялись, и Мидий уговорил завернуть к нему на завтрак, заодно порадовать хорошими новостями. Мидий знал, что после потери Гефестиона Александр нуждался в дружеском сочувствии.

Встреча показалась Александру действительно приятной, он провёл в новом застолье до позднего вечера, как вдруг почувствовал недомогание. Мелкий озноб сотрясал тело, обильно лился пот; спину пронзила внезапная боль. Теряя сознание, царь успел произнести:

— Будто копьё воткнули и не вытащили.

Перепуганные слуги осторожно уложили Александра на носилки, перенесли в царский дворец, где над ним уже хлопотал врач Филипп. Велел уложить больного в медную ванну с прохладной водой, после чего пришло облегчение. Придворные вздохнули, особенно, когда царь заснул и проспал ночь и весь следующий день. К вечеру вернулось обычное состояние, и он засобирался к Мидию, говорил, что многое не услышал и не сказал. Врач запретил вставать, проявил настойчивость.

У постели царя собрались обеспокоенные друзья. А он шутил, отмахивался от рекомендаций врача, бодрился и показывал, что ничего страшного не произошло. В доказательство велел секретарю Эвмену написать записку Мидию, передать, что к ночи опять будет у него гостем. Пусть готовится…

И действительно, наперекор настоятельным советам Филиппа явился к фессалийцу. Пренебрегая советом врача, плотно поел и выпил несколько кубков вина. Как потом признался Мидий, он имел неестественно возбуждённое состояние; пытался петь, читал стихи из Еврипида. К себе вернулся под утро и сразу вызвал врача. Пожаловался на непреходящее утомление. Врач определил жар, несильный, предложил приготовленное заранее зелье, но царь отказался, говорил, что после вина лекарства неуместны… По его просьбе налили в ванну студёную родниковую воду, куда он лёг и сказал, чтобы сюда же подали еду. Поел и выпил вина, а вышедши из воды, почувствовал головокружение. Если бы не слуги, едва не рухнул на пол. Его перенесли в спальню, уложили в постель. Во дворце поднялся жуткий переполох…

Александра сотряс новый приступ, сильнее первого, а когда он прошёл, царь настолько ослаб, что не мог самостоятельно встать на ноги. Велел позвать вавилонских жрецов, чтобы отнесли к алтарям местных богов. Главный священнослужитель предложил совершить самому жертвоприношение, просить о выздоровлении… Александр с большим усилием исполнил обряд, а после его отнесли в покои, где он спал до вечера…