Федор Иванович слыл человеком степенным, работящим и к проискам нечистой силы относился скептически. В конце 50-х он строил дом и однажды вез на телеге пиломатериалы из Новоселок в Островское. Почему взял левее и поехал по бобановской дороге, так потом и не смог объяснить. Говорил только, что впал как бы в забытье, сонный, мол, какой-то сделался. Очнулся от резкого толчка. Лошадь стояла у самого уреза воды Аргуновского пруда и нервно прядала ушами. «Что за черт», – вытаращив глаза, успел только выругаться Федор Иванович, и тут с другого берега послышался такой дикий хохот, что у бывалого мужика буквально зашевелились волосы, а душа ушла в пятки. Развернув лошадь, он что было мочи погнал к дому, неумело крестясь, сплевывая через левое плечо: «Сгинь, нечистая!» и вскрикивая на кочках «Чур меня!». Жена, ожидавшая мужа дома с годовалым сыном на руках, рассказывала, что Федор Иванович явился поздно, напуганный, бледный, с дрожащими руками. «Леший водил», – сказал он. Не одну неделю потом колобродил мужик по ночам, не в силах заснуть.

Неисповедимы пути, но все ведут к яру

Далеко не тайга окружает костромскую деревеньку Ульянино, но люди блудятся в этих лесах со зловещей регулярностью. Местные жители наизусть знают, что расскажет им очередной грибник-неумеха. Заблудившись, человек сначала пугается, затем впадает в некое забытье и бредет по лесу, сам не понимая, куда и зачем. В таком бессознательном состоянии он обязательно приходит к бурному омуту местной реки. Место здесь неприятное, вода всегда как-то странно движется, а крутой берег покрыт черной глиной. Обычно, приходя в себя, человек оказывается сидящим на высоком обрыве, свесив ноги к воде. Некоторые ловят себя в момент подготовки к прыжку в омут. Почему человек, рискуя жизнью, в бессознательном состоянии часами сидит перед чертовым омутом, не знает никто. Но последующее его состояние: учащенное сердцебиение и дыхание, покраснение кожи, потливость, дрожание рук, несвязная, сбивчивая речь – современная медицина диагностирует как сильнейший стресс.

Страсть змеиная

Ирина Л. женщина серьезная, в годах, неоднократно рассказывала родным и на работе о случае в лесу.

– Говорила мне соседка, не ходи в этот день в лес, лешие, мол, бесятся, но я не послушалась, пошла, больно уж погода хорошая была: тепло и солнечно. Думаю, какие лешие белым днем? И представляете, наткнулась на огромный клубок змей. Мне показалось, их была целая сотня, и все они извивались вокруг одного огромного змея. Увидели меня, зашипели, клубок распался, и быстро-быстро ко мне поползли. Ну я, понятно, заверещала что было мочи и со всех ног бросилась бежать. Домой примчалась вся зареванная, лицо и руки ветками исцарапаны. Вот такая страсть змеиная, не приведи господи.