Получается, что сдал тот самый револьвер, с которым приехал в столицу. Все совпало.

Разумеется, до первой же проверки совпало. Но в советскую эпоху проверять никому бы не позволили, тем паче – опубликовать результаты. Катаев-старший идеально достроил биографическую легенду брата.

Дальше – история советского писателя. Не Катаева-младшего, а Петрова.

Это уже другая история, связанная с биографической легендой Ильфа. Есть и там лакуны, тоже камуфлированные весьма старательно.

Камуфлированные лакуны: одесский период биографии Ильи Ильфа

Камуфлированные лакуны: одесский период биографии Ильи Ильфа

Загадки семьи и школы

Загадки семьи и школы

Согласно отечественным справочным изданиям, будущий писатель родился 3 октября 1897 года. Фамилию свою – Файнзильберг – официально не менял, но известности добился как Ильф.

В 1934 году он всесоюзно знаменит, что и отражает выпущенный тогда очередной том Литературной энциклопедии. Биографические сведения, впрочем, скудны: «ИЛЬФ Илья Арнольдович [1897-] – современный юморист. Р<одился> в Одессе в еврейской семье служащего, учился в технической школе. Работал монтером, служил счетоводом, одно время заведовал конюшней. Лит<ературой>рой начал заниматься в 1918. С 1922 работает в сатирических журналах «Смехач», «Чудак» и пр.»[146].

Неизвестно, по какой причине даже не сказано, что «Ильф» – псевдоним. Современниками же были замечены и другие загадки.

Первая – имя и отчество писателя. Он постольку не мог изначально именоваться Ильей Арнольдовичем, поскольку родился «в еврейской семье».

Если родился «в еврейской семье», значит, еврей. В досоветскую же эпоху этническая принадлежность особой роли не играла. Определяющим признаком была конфессиональная идентичность. Вероисповедание. Таковым для родителей Ильфа был иудаизм. А в силу законодательно установленной дискриминации иудеев, не полагалось им христианские имена давать.

Вторая загадка – деятельность отца. Не сказано в энциклопедической статье, где служил, какую должность занимал. Ясно, что в государственном учреждении быть «служащим» не мог – иудеев на службу туда не принимали.

Термином «служащий» в советскую эпоху подразумевалось только, что речь идет о наемном работнике, занятом не физическим трудом. Но Ильф родился в Российской империи. Полагалось указывать сословную принадлежность родителей.

Третья загадка – «техническая школа». Среднее ли учебное заведение, начальное ли, нельзя уяснить.