Затем король, помолчав, добросил:

– Слышишь, Винч! Мы прощаем тебе оба! Возвращайся к нам, возвращайся…

Воевода выдохнул из глубин груди.

– Пане, – шепнул он, колеблясь, – что же сегодня делать? Я в их руках – увы! Захочу вырваться, вырежут нас до ноги эти убийцы. Со мной почти весь мой род…

Король, прислушиваясь, стал не спеша приближаться к нему.

– Лишь бы наименьшее подозрение возникло, это им нужно, – продолжал далее воевода, – окружат нас, как зверя в лесу, наши силы с ними не сравняются – погибнем все. Что кому после этого!

– Погубить себя было бы неразумно, – прервал живо Локоток, – этого я от вас не хочу, не думаю этому подвергать. Конечно, останься с ними, иди. Вовсе не выдавай то, что будешь иметь в сердце и мысли. Я давно их преследую, шаг за шагом следую за ними – близка, мне кажется, минута, когда брошусь на них, в то время, когда будут меня менее всего ожидать. Ежели не до решающей битвы, которой я им давать не думаю, дойдёт до резни и мести. Когда заварится… тогда ты будь готов; нападёшь на них одновременно со мной с другой стороны, и справим им такую ванну, что ноги их не уйдёт отсюда.

Заплатят за кровь моих землевладельцев и холопов!

Король, говоря это, весь задрожал.

– Заплатят! – повторил он холодно и настойчиво, – заплатят!

Воевода медленно поднял глаза, поглядел на короля и головой дал знак согласия с его мыслью. Локоток говорил дальше:

– Хотели меня запугать и устрашить уничтожением моей земли, жестокостью вынудить, чтобы я отдал им в добычу Поморье, ещё и поклонился… но не реализовали, чего хотели. Зуб за зуб, буду и я жестоким, мы не простим ни белым плащам, ни золотым цепям, ни панам гостям, что на нас, христиан, как на охоту приезжают.

Король весь встрепенулся, но тут же начал остывать.

– Минута близка, – говорил далее Локоток, глядя на изумлённого и как бы недоверчивого воеводу, – я верю в моего Бога, Он не может допустить, чтобы безнаказанно преследовали христианский народ. Мы отомстим за наши кривды, а тех солдат раздавим. Ты не будешь ждать долго, я уверен! Нападу на них, когда знать обо мне не будут… и ожидать; но ты, воевода, должен быть мне помощью. В их крови сотрёшь свою вину.

Король замолк, вытягивая его на ответ.

– Милостивый пане, – начал Винч, – даст Бог, чтобы ваше пророчество сбылось. Пусть будет, как вы сказали. Но я боюсь их преимущества, надо напасть на разделённых. Численностью и бронёй преобладают над нами. Как тут посягнуть на эти ходящие железные колоды, от которых наши бессильные стрелы отпадают. А сколько притащилось их сюда на добычу.