– Злюсь, еще как, – ответил Рой, хотя вовсе не злился или злился, но меньше прежнего. По какой-то причине гнев его будто вытек вместе с кровью. По крайней мере, Кора прекратит его донимать.

– Я стараюсь, – сказала она, – стараюсь изо всех сил.

Рой только пожал плечами. Вся эта история с ухом теперь виделась ему яснее.

– Ты тут вообще ни при чем, – великодушно ответил он.

Старина Кнут, будь он здесь, сказал бы то же самое. Рой сам во всем виноват, это он допустил, чтобы старый калека вроде Салли подкрался к нему незаметно. Кора, конечно, тупая как пробка, но не она огрела его сковородкой, и она не виновата, что в той сраной аптеке не было нужных пластырей. Да и толку от них? По-хорошему ухо следовало пришить, но это не вариант, и тут Кора тоже не виновата. Ну ладно, с “Читос” она действительно виновата. Надо было купить “Принглс”, как он ей говорил, но Кора, опять же, вроде как в своем праве. Деньги-то ее.

Некоторое время они молчали, наконец Кора спросила:

– Там красиво?

– В домике-то? – Рой допил пиво и понял, что пока хватит, а то не дотянет до вечера. Надо поберечь и пиво, и остававшиеся таблетки. Он начинал понимать, что ему надо делать. – Да вроде ничё так. Сходи посмотри, если хочешь. Что понравится, бери.

– Я бы лучше посидела здесь с тобой в тишине. – Кора накрыла его руку своей ладонью. Рой не любил, чтобы его трогали страшные бабы, и в другой раз такого не допустил бы, но сейчас отчего-то не стал возражать. – Я буду представлять, какие у них там красивые вещи. Мне нравятся вещи такими, какие они у меня в голове, понимаешь?

Рой вообще-то понятия не имел, о чем она, но вспомнил своего старика, папаша всегда повторял: чего-то хотеть – только зря время тратить. И дело даже не в том, что ты разочаруешься, не получив желаемого, а как раз в том, что разочаруешься, получив. Рою навсегда врезался в память тот день, когда отец наглядно объяснил ему эту мысль. Они ехали домой откуда-то, остановились в закусочной, сели за стойку. Им дали меню с фотографиями блюд: грандиозные сэндвичи с индейкой и беконом, сэндвичи с огромными тефтелями, фаршированная индейка и картофельное пюре, утопающее в мясной подливе, открытый треугольный сэндвич со стейком. Рою было двенадцать, ему все время хотелось есть.

– Можно мне… – начал он, но его старик заметил, на что он смотрит.

– Нет, – перебил он. – Закажи что-нибудь из детского меню.

Оно было дешевле, Рой это знал. Хот-дог. Тонюсенький сэндвич с сыром, хлеб наверняка пригорит на гриле. Детская порция спагетти.

Рой обычно не спорил, а то схлопочешь по морде или чего похуже. Но на людях порой отваживался возразить и, когда подошла официантка принять заказ, произнес достаточно громко, чтобы она услышала: