Профессор Хо!
Я очень признательна вам за то, что вы согласились стать моим научным руководителем в следующем году. Когда я приходила к вам в рабочее время на прошлой неделе, вы попросили показать мне черновик плана работ.
Это первая итерация:
Влияние изменения климата на сенсорные и лекарственные свойства чая (Camellia sinensis), выращенного в тропических регионах Китая
Данная диссертация включает в себя две области исследования:
1. Как глобальные изменения климата влияют на соединения, создающие вкус, запах и внешний вид чая, – сочетание аминокислот, катехинов, теобромина, метилксантина и свободных сахаров?
2. Высокий уровень биоразнообразия в тропическом лесу приводит к богатой пищевой цепи, что помогает свести к минимуму нашествие вредных насекомых и паразитов. В частности, перечисленные выше соединения являются защитными средствами от патогенов, хищников и окислительного стресса, которые возникли у чайных деревьев, растущих в их биоразнообразной, но подвергающейся все большей угрозе среде обитания. В ходе многочисленных исследований было доказано, что эти природные средства защиты полезны и для Homo sapiens. Катехины – группа полифенольных флаван-3-оловых мономеров и их галлатных производных – считаются основными полезными соединениями в чае. Наиболее важным из них является эпигаллокатехин-3-галлат, который обладает наибольшей биологической активностью и включен в сферу «культуры ЗОЖ». С усилением муссонов, вызванным изменением климата, содержание одних антиоксидантных соединений уменьшается на пятьдесят процентов, а других – увеличивается. Как же глобальное изменение климата влияет на естественную защиту чайных деревьев и будут ли последствия для здоровья чайного листа?
Материалы и методы включают в себя опросы крестьян, интервьюирование и тестирование чайных листьев.
Спасибо, что уделили мне время, и я надеюсь услышать ваши мысли при первой же возможности,
Хейли! Исследование выглядит очень амбициозно, но чего еще ожидать от студентки с двумя специализациями – биология и наука о Земле? Вы, должно быть, стремитесь не просто окончить университет с отличием, как это делают все, кто решил написать выпускную работу, но и хотите быть особо отмеченной (при условии, что ваш средний балл достаточно высок, а я уверена, так и будет) и вдобавок получить премию Файрстоуна по социальным и естественным наукам. Прежде чем мы перейдем к рассмотрению идей вашей диссертации, у меня есть несколько практических вопросов: 1. Мне бы хотелось узнать ваш личный интерес к такому заумному предмету. Не поймите меня неправильно. Лауреаты премии Файрстоуна, похоже, специализируются на загадках, и комитет это ценит. Вам будет полезно раскрыть этот аспект. 2. Я предполагаю, что вы планируете поехать в Юньнань. Вы претендуете на стипендию или какой-либо другой вид финансирования? Не могли бы вы рассмотреть возможность стажировки в рамках более крупного академического исследования, которое уже проводится? Меня волнует, как вы будете добираться до этих плантаций, где остановитесь и как будете общаться. От имени университета я могу сказать, что мы не хотим, чтобы вы делали что-то, что подвергнет вас опасности или заставит выйти за пределы вашей зоны комфорта. 3. Похоже, это многолетнее исследование. Планируете ли вы продолжить исследования в аспирантуре? 4. Что касается «пользы для здоровья», на которую вы ссылаетесь. Мы знаем, что зеленый чай содержит большое количество полифенолов. Эти антиоксиданты борются со свободными радикалами, которые, по мнению многих ученых, способствуют процессу старения, включая ДНК, некоторые виды рака, сердечно-сосудистые заболевания и т. д. Но кроме исследования Медицинского центра Университета Мэриленда, можете ли вы указать на доказанные утверждения о пользе чая для здоровья? Меня не интересует маркетинг, анекдотические свидетельства или предположения о чае, не подкрепленные фактами или доводами. Я хочу увидеть задокументированные данные по этому вопросу, прежде чем двигаться дальше. 5. Я предполагаю, что одна из причин, по которой вы обратились ко мне с просьбой стать вашим научным руководителем, заключается в том, что я китаянка. Поэтому я надеюсь, что вы подумаете о том, чтобы добавить в свою диссертацию третью область, хотя она и не относится к сфере науки как таковой: как примирить поэзию и философию чая с практиками выращивания и обработки продукта? Я выросла, слушая древние поверья о чае от своих родителей-иммигрантов. Каждый час, проведенный за чаепитием, – это дистилляция всех часов, проведенных за чаем, и поистине можно найти что-то универсальное в конкретном чае. Лично я вижу реальное несоответствие между такими словами, как «Чай – это глоток гуманности», и тяжелой жизнью чайных фермеров. Если вы сможете включить эти гуманистические аспекты в свои материалы, я верю, что комитет по наградам обратит на это внимание и ваша диссертация будет оценена выше других. Надеюсь, я не перегрузила вас. Профессор Аннабет Хо