— Их там три.

— Ты считал?

— Да. И к тому же так написано на табличке.

— Они спят, пока никто не вторгается на их территорию.

— И они даже не здесь. Они внутри.

— Откуда ты знаешь?

— Ты их видишь?

— Я ни хера не зоолог. Я скорее всего вообще не вижу ничего из того, что там сейчас происходит.

— Они спят внутри.

— Пошли домой. Я всем скажу, что ты запрыгнул. Я скажу, что ты убил льва, или заставил его у тебя отсосать, или что там тебе надо, чтобы быть героем, но давай смоемся отсюда поскорей.

— То, чего я сейчас хочу, не имеет никакого отношения ни к кому другому.

Тамир уже начал подтягиваться на ограду.

— Ты умрешь, — сказал Джейкоб.

— Ты тоже, — ответил Тамир.

— А что мне прикажешь делать, если лев проснется и бросится на тебя?

— Что тебе делать?

Этот вопрос рассмешил Джейкоба. А его смех рассмешил Тамира. От этой невольной шутки напряжение спало. После этой невольной шутки дикая, идиотская идея показалась возможной, даже почти разумной, а может, даже блестящей. Альтернатива — здравый смысл — показалась безумием. Потому что они были молоды. Потому что молодым человек бывает лишь однажды в жизни, которая дается лишь раз. Потому что беззаботность — это единственное, что можно, как кулак, бросить в лицо небытия. Сколько жизни можно вынести?

Все происходило быстро, но длилось бесконечно. Тамир спрыгнул в вольер, приземлившись с гулким ударом, которого явно не ожидал, потому что в его взгляде, пойманном Джейкобом через стекло, полыхнул ужас. И как будто под ногами была раскаленная лава, Тамир тут же попытался оторваться от земли. С первого прыжка он немного не дотянулся до края изгороди, зато со второго это вышло, по виду, легко. Он подтянулся, Джейкоб помог ему перевалиться через стекло, и они вдвоем повалились, хохоча, на дорожку.