В большинстве городов были созданы службы репатриации, особенно активно работали еврейские группы. После войны Лодзь стала крупнейшим городом Польши – подменной столицей вместо разрушенной Варшавы. Меня поразило, что уже в мае 1945 года в городе началась почти нормальная жизнь – даже театры открылись. Война закончилась для Польши раньше, чем для Британии, но это справедливо. Несчастная страна пережила страшные страдания. Истории, о которых я читала на записках, сохранившихся на стенах еврейского комитета Лодзи, невероятны и страшны. Очень многие так никогда и не нашли близких. Семьи так и остались разорванными войной.

Мне было очень важно, чтобы читатели могли проследить судьбы различных персонажей и в первую очередь Филиппа. Как и Эстер, Филипп – герой вымышленный, но история происходившего в Хелмно в конце войны основывается на реальных фактах. Когда в апреле 1944 года здесь возобновились массовые убийства, была создана команда рабочих по сжиганию трупов. Часть узников действительно занималась сортировкой имущества убитых, а группа талантливых портных перешивала одежду для семей эсэсовцев. Это позволило нескольким мужчинам дожить до того момента, когда Хелмно решено было зачистить из-за наступления русских.

История драматического бегства Филиппа и Ноя из кирпичного склада также основана на рассказах очевидцев. Тех, кто жил на первом этаже, застрелили, а те, кто оказался на верхнем, сумели бежать в лес. Это малая история надежды перед лицом чудовищной трагедии. Я с радостью ухватилась за нее, чтобы вернуть Филиппа в объятия Эстер в конце романа.

Благодарности

Благодарности

Писать эту книгу было нелегко. Я много раз сомневалась, имею ли право на это, но точно знала, что эту историю нужно рассказать. Мне бы хотелось поблагодарить потрясающих людей, которые помогали мне в работе.

Первыми в длинном списке, несомненно, должны быть мой редактор, Наташа Хардинг, и мой литературный агент, Кейт Шоу. Эти фантастические женщины помогли мне придумать идею «Акушерки из Аушвица» и рассказать о ней так, чтобы книга отразила ужасные страдания, пережитые людьми во время холокоста, и одновременно стала рассказом глубоко личным. Хотя главная героиня книги – это Станислава Лещиньская, Наташа и Кейт помогли мне так описать все, через что пришлось пройти этой замечательной женщине, чтобы получился роман, а не биография. Это они посоветовали мне создать образ Эстер и описать потрясающую реальную историю татуирования младенцев в тайной надежде найти их после войны. Кейт и Наташа, благодарю вас от всей души – без вас этого романа не было бы.