ШЕЙН: Ева, это настоящее открытие. Давай поговорим? Я просто хочу услышать твой голос.

ЕВА: Я пока не могу с тобой разговаривать.

ШЕЙН: Хорошо. Я понимаю. Читать твои сообщения было почти так же приятно.

Два дня спустя…

Шейн рухнул на траву посреди парка Вашингтон-сквер после того, как пробежал свои обычные восемь миль вокруг Нижнего Манхэттена. Он был весь в поту, липкий и злой. Бег должен был поднимать ему настроение. И так оно и было, пока он бежал. Но после, когда его сердце громыхало, грудь горела, а его самые темные, самые глубоко похороненные мысли вдруг вынырнули, кристально чистые и звенящие, сделать ему хотелось только одно. И это было невозможно. Шейн не мог рисковать, боясь причинить ей боль, поэтому искал способ изменить себя в одиночку.

Он хотел поговорить с ней.

Так Шейн и лежал на спине, всего в шести футах от группы медитирующих кришнаитов, когда получил от нее сообщение.

Голосовое сообщение. Ее голос.

– Шейн? Привет. Я сказала, что пока не могу с тобой разговаривать. И я не могу. Я не готова слышать твой голос, но я знаю, что тебе больно. Может быть, тебе станет легче, если ты услышишь мой? Я просто поболтаю, ладно? М-м-м. С чего начать? Итак, я живу у своей тети Да. Она ответила мне на странице «Белль Флер и Креолы» в Facebook, когда я написала, что хочу снять комнату. Да – это сокращение от Ида. Два слога здесь считается слишком длинно. Вообще-то, она не то чтобы мне тетя, она племянница второго мужа моей бабушки, но здесь не придираются к мелочам. Она бы тебе понравилась, потому что…

Закрыв глаза и широко улыбаясь, Шейн сложил руки на груди и погрузился в дремоту.

Позже в тот же день…

Сегодня, 15:23 ШЕЙН: Как дела? ЕВА: Сижу в углу. ШЕЙН: ПОЧЕМУ? Ты в порядке? Что случилось? ЕВА: Я в смертельном ужасе. У тети Да очаровательный дом. Но его построили в 1880-е годы. Дом старый, здесь водятся водяные клопы, и прямо сейчас один из них сидит на моей кровати. Огромный! ШЕЙН: Насколько огромный? ЕВА: КАК КРИС КРИСТИ[155], ТАК ПОНЯТНО? КАК ДЯДЯ ФИЛ[156]. ОГРОМНЫЙ. ШЕЙН: Лол. Ты на юге, верно? Подойди к нему. Замани его в кувшин и выпусти в тени могучей магнолии, налей ему мятный джулеп и беги. ЕВА: Я видела, как тетя Да раздавила одного большим пальцем. Прямо на кухонном столе. Шейн, хруст был такой, будто у клопа были кости. И я перепугалась до смерти. Знаешь, я чувствовала такое родство душ с тетей Да. Но когда она это сделала, меня осенило… типа, ой-ой, мадам, мы из разных миров. ИЗВИНИТЕ, МНЕ ПОРА, ОНО ШЕВЕЛИТСЯ!!!