Пит пожимает плечами.

– Тем, кто вырос здесь, гораздо сложнее покинуть Корк.

– И тебе?

Он не отвечает.

– Он привязан к нам, – отмечает Ленни. Пару секунд он и Пит переговариваются взглядами, которые понятны только им двоим, а потом Ленни возвращается к выцветшим строчкам.

Дверь открывается, и по лестнице спускается Том.

– Простите.

Нил окидывает его недобрым взглядом.

– Томас, – в его голосе неподдельная суровость, – ты же знаешь, почему все устроено так, как устроено.

– Извините, мистер Прикли. Я не мог уйти раньше. Ждал, пока Мия заснет. Я единственный, кто живет в доме фанатика.

– Не единственный, – шепчет Пит.

– Садись. Но в следующий раз, если ты опоздаешь, не важно – на пять секунд или двадцать минут – окна и двери моего дома будут для тебя закрыты. Ты понял?

– Да, сэр.

Нил кивает, позволяя Тому занять место рядом с Ленни.

– Ты ей не скажешь? – спрашивает Пит.

– Она член общины до мозга костей. Я попаду на религиозное собрание, если она узнает.

– И мы все вместе с тобой, – заключает Нил, морща лоб, но злится не на Тома – на обстоятельства.

Нил кладет на стол книги, перед Питом – «Чтеца» Бернхарда Шлинка, перед Томом – «Анну Каренину» Толстого, и присаживается на низенький стульчик во главе стола.

– Сегодня, джентльмены и леди, – он чуть подается в мою сторону, – немного отвлечемся от истории и поговорим о любви. Перед вами три… – он также указывает на книгу в руках Ленни, – классических романа о любви. Какое впечатление у вас сложилось после прочтения?

– Что любовь убивает? – предполагает Том.