– Что же ты понимаешь? – Я выпрямляю спину.

– Ты с причудами. Ты самая большая чудачка, какую я встречал…

Я поджимаю губы.

– …и это замечательно. – На его щеках появляются ямочки. Я не в силах сдержать улыбку.

Иногда я забываю, насколько восхищаюсь им: тем, как он справляется с собственными страхами, тем, как находит счастье в мелочах. Тем, как верит в меня. Он редко говорит об этом, но я чувствую это каждый раз, когда он внимательно слушает меня. Он знает, когда стоит дать совет, а когда молча обнять. Меня до сих пор кидает в жар, когда думаю, что могла потерять его из-за собственной глупости и незнания.

– Сегодня Мелани придет со своим новым… – я запинаюсь в попытке подобрать слово, – знакомым.

Крег кивает. Он знает, что я пытаюсь сменить тему, но не возражает.

– Парнем. Она придет со своим парнем. Определяй статус людей правильно.

– В этом я пока не уверена.

– Правда? Тогда почему ты говоришь об этом второй день подряд?

– Потому что Мелани прожужжала мне все уши. Он принц Чарминг: не пьет, не курит и занимается спортом три раза в неделю. К тому же начитанный и до тошноты одухотворенный… Я начинаю сомневаться, что он существует.

– Звучит великолепно.

– Этого недостаточно, потому что Мелани – за гранью великолепия. Она ни с кем не встречалась со старшей школы, так что этот парень обязан быть особенным, а я его пока не видела и не одобрила. Я даже его имени не знаю. Мел боится, что я начну искать на него компромат в интернете.

– Предусмотрительно с ее стороны, – усмехается Крег. – Интересно, что ты сделаешь, если он тебе не понравится?

– Постараюсь решить эту проблему самым цивилизованным способом из возможных. А если нет, то придется отравить его кофе.

– И это будет верным решением, ведь ты, как никто, разбираешься в людях….

Я закатываю глаза и отпиваю немного капучино.

Через несколько секунд Мелани, прямо как героиня фильма, с роскошными волосами и улыбкой во все тридцать два вплывает в кафе. Я давлюсь кофе, кровь приливает к лицу – за Мелани идет высокий стройный парень со светло-каштановыми волосами и пронзительными голубыми глазами. За ней идет Итан!

Крег пытается помочь мне, стуча по спине, но его рука повисает в воздухе, когда он замечает Итана. Мы смотрим на них с отвисшей челюстью. Мы бы не отвели взгляда, даже если бы за ними следом в кафе вошел единорог.

– Пеони, Крег, это Илай, – представляет Мелани. – Илай, это моя лучшая подруга Пеони, а это ее парень Крег, – она поочередно указывает на нас.