И он стал каждые пять минут названивать Джейн на мобильник.

– Ты очень нужна мне, детка, – прокричал он в трубку после того, как она в сотый раз ответила на его вопрос. – Поднимись наверх, пожалуйста, ты же не хочешь, чтобы твой муженёк выглядел бледно? Детка, я точно знаю, что ты не хочешь этого.

Джейн поняла, что ей придётся уйти, иначе у Барта испортится настроение, и он точно отравит ей весь день.

Чертыхнувшись, она подошла к краю спортивной площадки и под стук выбиваемого ладонями игроков мяча крикнула Майклу, что уходит и будет ждать его наверху.

Увлечённый успешной игрой Майкл поспешно кивнул в ответ, а Джейн, вновь чертыхнувшись про себя по поводу нелепых рефлексий Барта, покинула спортзал

Сам Майкл тоже не остался до конца игры. Ему надо было успеть принять душ раньше, чем это сделают остальные, чтобы поучаствовать в послематчевом обсуждении уже переодевшись, а не в пропахшей потом форме. Сказывалась обычная для него нетерпимая брезгливость, но принять душ и переодеться у себя, в центральном корпусе, то есть пробежать через двор наверх, а затем прибежать обратно, он поленился. Азартное желание поучаствовать в коротком, но бурном обсуждении затмило традиционную осторожность, и Майкл, забыв, что Джейн нет рядом, решил привести себя порядок в общественной раздевалке.

Сказав тренеру, что не сможет доиграть финал, потому что у него болит рука, он дождался замены и прошмыгнул в большое и душное из-за близости воды помещение, которое в среде воспитанников обычно называли «чистилищем».

Не пропустивший ни одной игры турнира из-за участия в нём Майкла Боб прозевал было его уход с площадки, потому что вышел в туалет, но один из вечно вертевшихся под ногами прихлебателей глазами указал на дверь, ведущую в раздевалку.

– Он там, – шепнул он в ответ на вопросительно приподнятые брови и заговорщически осклабился.

Выпавший шанс пообщаться с кумиром без назойливого присутствия Джейн Боб упустить не мог по определению. Строго-настрого приказав прихлебателю удержать двери раздевалки от вторжения остальных хотя бы на несколько минут, он рванул туда.

А Майкл уже пожалел о своём решении. Длинное гулкое помещение, разделённое на две половины – собственно душевую и оборудованное дежурными рядами шкафчиков пространство для переодевания, вызвало в нём неприятное чувство незащищённости, но склонность к последовательности победила интуицию и заставила довести начатое дело до конца. Быстро запихнув сумку с вещами в свободный шкафчик, он скинул с себя спортивную одежду, затем бросился в душевую, где наскоро принял душ, вернулся к шкафчику, торопливо вытащил сменную одежду и едва успел натянуть трусы, как подкравшийся сзади Боб обхватил его длинными руками и, развернув к себе, больно впился ему в губы.