- Неужто у тебя не найдется приличного повода поехать к этой госпоже Долгоруковой? - спросил Левушка. - Неужели непременно сперва надобно совместить ее службу в воспитательном обществе и Варенькино появление в доме старой княжны? И так же ясно!

- Повод есть, - согласился Архаров. - Она важную бумагу утеряла, коли угодно - сам ей ту бумагу отвезу. Называется документ - манифест государя Петра Федоровича…

- Кто, княжна Долгорукова?…

- Так этих манифестов в Москве теперь - что грязи. Я чай, не у нее одной - у всех бояр сии крамольные глупости имеются. Вот тоже игрушку себе сыскали, будь они неладны… Хорошо, что ты приехал. Ты как-то умеешь с этими старухами любезничать, у меня не выходит.

- Меня скоро из полка выгонят. Только-только из отпуска вернулся, так опять ускакал.

- Про это мы князю Волконскому скажем, он уладит. А вот что… Захар, Тимофей, Ушаков, Степан! Кто там есть?!

В кабинет сунулся один лишь Максимка-попович.

- Заходи. Глянь, Тучков, что за красавец детинушка! Девки проходу не дают.

Максимка смутился. Так оно и было. И при наружном наблюдении, коему он был обучен, приносило некоторый вред - уже не он кого-то высматривал, а его самого высматривали и запоминали.

- Надобно узнать, не поселилась ли в доме княжны Долгоруковой некая девица, - сказал Архаров. - Приметы… Тучков!

Левушка снял с шеи ленту, на которой висел Варенькин портрет.

- Потеряешь - уши оборву, - пригрозил он Максимке.

Максимка вгляделся в портрет и попытался было вернуть его.

- Нет, забирай, потом вернешь. А что, Тучков, не желаешь ли прокатиться? Я велел Фетиду, Агатку и Фирса привести.

- У меня до сих пор задница не отошла.

- Ладно, кого другого с собой в Лефортово прихвачу.

- В Лефортово?

Левушка вспомнил чумную осень, вспомнил страшный пожар, едва не сгубивший врачей, вспомнил и себя - девятнадцатилетнего, одновременно перепуганного моровым поветрием и готового к любым схваткам не на жизнь а на смерть.

- Ну, коли ненадолго… - с сомнением, впрочем, произнес он.

- На часок-другой, там более делать нечего.