— Чего это? — насторожился матрос. — Ты слыхал?

Юшин безмолвствовал. Гора не обязана отвечать на призывы тех, кто ей поклоняется.

— Вот! Слышал?! Опять! Будто кричит кто…

Прямо по курсу отчетливо стал набирать силу какой-то звук.

— Может, эти, как их? — волновался Митюхин. — Помнишь, ты говорил? Симучи! Звери морские. Ишь разорались!

Юшин хотел поправить товарища, но не стал.

— Да разве ж они так далеко заплывают? — озадачился вдруг матрос. — Боцман сказал, что до берега с гаком полсотни верст.

— Это не сивучи, — негромко прогудел наконец казак. — Это бурун. И тут не полста верст.

Митюхин опешил.

— Как не полста? Это берег?! Так мы ж сейчас разобьемся. Не видно же ничего! Ой, мамочки!

Он сорвался с места и побежал в сторону кормы — туда, где, подобно заботливым божествам, обитали не ведающие страшной опасности отцы-командиры.

— Который час? — нервно спросил Невельской, выслушав тревожный доклад лейтенанта Гревенса.

— Одиннадцать без четырех минут.

— А должны были только к утру подойти! — Командир «Байкала» в сердцах стукнул кулаком по медному поручню. — Все-таки врет карта. Полный разворот к востоку!

Немедленно брошенный лот показал глубину в девятнадцать саженей, что соответствовало примерно сорока метрам.

— Слава Богу, ничего страшного пока, — заверил старший офицер, явившийся на шканцы. — Хорошо, что бурун услышали вовремя. Прикажу водкой матросов угостить.

— Повременим с водкой, — сказал Невельской и повернулся к штурману. — Вы были правы, Александр Антонович. Крузенштерн ошибся. Но ждать рассвета в открытом море я бы ни при каком случае не стал.

Коротким жестом командир «Байкала» подозвал к себе Гревенса.

— Отойти на четыре мили к востоку, после чего лечь бейдевинд на правый галс. Лот бросать постоянно. Оба якоря иметь готовыми.

— Есть! — Лейтенант лихо козырнул, позабыв о своих попытках казаться человеком гражданским, и полетел исполнять приказы.