Віктор перевів стійку керування циклічним кроком гвинта вперед (віддавши від себе). «Мі-17» вирівнявся, потому нахилив ніс і, заклавши крутий віраж, скажено ревучи моторами (ручка «крок-газ», що регулює потужність двигунів і, відповідно, підйомну силу гелікоптера, залишалась у крайньому максимальному положенні), понісся на південь. Коли він пролітав над великою пірамідою, Род Холмґрен і Луїс Данкович привітали його радісними викриками.

Джейсон, відчуваючи, як груди розпирає від викиду адреналіну, підступив до радара і натягнув на голову навушники з мікрофоном.

CLX

20 серпня 2012 року, 12:34 (UTC – 5) Паїтіті

— Маю тебе на моніторі, Вікторе. Вести прямо на нього? — На екрані радіолокатора з’явилась ще одна світло-зелена цятка.

— Ні. Хочу зайти… — скрип електричних завад, — …і відрізати шлях до відступу. — Найближчі злітні смуги були на півдні регіону Мадре-де-Діос. — Веди на південь, але так, щоб я не віддалявся.

— На південь, о’кей… Тримай один-сім-нуль.

— Курс 1-7-0, підтверджую, — цятка посунула до нижньої частини радарного кола.

Минуло трохи більше хвилини, і Джейсон, поправивши мікрофон, знову озвався:

— Вікторе, прийом…

— Так, босе.

— Повертай 0-9-0… Ти вже маєш його бачити. — Сивочолий схопив бінокль, що завжди лежав поряд з радаром, і спрямував скельця на південний схід. Проте не бачив ні Віктора, ні літака — мабуть, обоє йшли низько.

— 0-9-0, — підтвердив зміну курсу Віктор Шако. — Поки не бачу.

Джейсон нетерпляче вистукував пальцями по поверхні пластикового столу, на якому розташувався монітор радара. Точка, що позначала невідомий літальний апарат, наближалась до Паїтіті. Не витримавши, він викликав Віктора:

— Вікторе… е… між вами одна миля.

Секунд двадцять у навушниках лунало зловісне шипіння. Чоловік відчував, як зростає роздратування, коли «Мі-17» нарешті відповів: