Ледяное спокойствие предка ничуть меня не смутило, так как оно было лишь маской. Иначе Хаттори Хандзо не стоял бы ко мне спиной.

— Что со мной происходит?!

— В тебе пробудилась демоническая натура. Та часть нашей крови, что впервые зашевелилась в день смерти твоих родителей. Она питается страхом, болью, ненавистью и яростью. И становится всё сильнее, особенно если начнутся тренировки на Грани Миров.

— Демоническая натура… — прошептал я, массируя вновь запульсировавшие болью виски, — … тоесть одной шизофрении мне недостаточно! Зае…сь! Как с этим бороться?

— Пока демон не достигнет пика силы - никак. Только тогда появится возможность вырвать его из своей души, прикончить и поглотить энергию для перехода на следующую ступень развития.

— Он… Помог мне. В тот момент когда…

— Знаю, Лео, знаю. Успокойся, — понимающе кивнул повернувшийся ко мне дедушка. — Ты ещё не готов самостоятельно вершить подобное.

Он был прав. Не готов. Истинный Леон Хаттори на самом деле не соответствовал своей репутации кровавого мясника. Мне бы не хватило твердости духа, чтобы повторить нечто подобное без помощи неожиданно пробудившейся личности. Там, в особняке Платовых, кто-то жестокий и хладнокровный уверенно оттеснил меня на задворки сознания, перехватив управление телом. И воплотил в жизнь свою собственную задумку, вместо иероглифов начертав на стекле "кровавую сакуру"…

— Ты проявил слабость, сомневаясь в правильности решения наказать врага. Демон воспользовался этим. И одержал первую победу. В битве, но не в войне за твоё тело. — успокаивающе коснувшись моего плеча, дух смолк и грустно вздохнул.

— Еле-еле выкрутился, пока разгребал за ним, — пробормотал я, вспоминая лютующего князя, не оценившего творческую натуру и таланты молодого хана.

Ставка на Елену оправдала себя на все сто - только вмешательство девушки и её искренняя симпатия ко мне смогли остановить Виртуоза от немедленной расправы. "Генерал Мороз" ещё долго хмурил брови, однако выслушал. И под конец моего рассказа оказался в ещё большей ярости, но уже совсем по мной причине…

— Хватит себя жалеть! У нас мало времени! — вдруг вспылил дедушка. — Переодевайся. Сегодня у нас практики нижнего даньтяня, ты же не забыл?

— Меня вообще-то чуть не убили и полагается выходной, — огрызнулся я, ловко уворачиваясь от подзатыльника и сбрасывая с плеча подготовленную сумку с вещами. — И молоко за вредность!

— Розги тебе полагаются за пререкания со старшими!

— Ты хотел сказать с древними? Ай! Ай! Деда, не надо!!!

Жизнь шла своим чередом. И кажется, мне наконец-то выпала передышка…