А затем в тот мини-футбол вышли играть наследники и последователи. «Спартаку», что объяснимо, противостоял тот самый французский «Ред Стар», где уже выступал на тот момент Александр Бубнов. Игорь Александрович же уселся на трибуну. 28 января Юрий Ваньят продолжил тему в «Футболе-Хоккее»: «Однажды, когда Фёдор Черенков изящно перевёл мяч на Сергея Родионова, Нетто тихо сказал: “Вот исполнено по-мастерски. Фёдор — это игрок...”».

Должно быть, приятно было прочесть это Фёдору Черенкову, ибо Игорь Александрович Нетто «зря не похвалит». И, в сущности, оценка-то не отличается от более раннего отзыва другого великого советского футболиста. Не забыли: «Черенок — это игрок»?

Стрельцов считался в ветеранском мире человеком намного более мягким, нежели Нетто (хотя вопрос спорный: в 70—80-е Эдуард Анатольевич тоже мог зло высказаться о состоянии дел в любимой игре). Однако и торпедовец, и спартаковец наблюдали за футболом с трибуны несколько иначе, чем даже профессиональные журналисты. Нетто со Стрельцовым рассматривали собственные, авторские варианты продолжения атаки. И мысленно их находили. Когда не видели того же на поле, то расстраивались и иногда сердились. Зато если выстраданный на трибуне замысел буквально пролетал, да ещё с шиком, чуть по-актёрски (а Черенков так и не убрал в себе артиста), изредка даже демонстрируя ветеранам малюсенький нюансик в исполнении, то...

То они радовались. Самым светлым образом.

Таким образом, весь январь Фёдор Фёдорович посвятил московскому «Спартаку» и под руководством Романцева готовился к чемпионату СССР.

Но у нас вернулась другая тема. Сборная страны. Ведь, не забудем, предстояло первенство мира в Италии. Обратимся к выступлению Валерия Лобановского в «Советском спорте» 5 января 1990 года: «Изменения в составе если и будут, то самые минимальные». И дальше: «Что же касается условий, на которых тот или иной футболист сможет рассчитывать на включение в сборную СССР, то их блестяще, на мой взгляд, сформулировал московский спартаковец Фёдор Черенков в своём интервью в газете “Известия”: “Важно ведь не гореть желанием поехать в Италию, а подготовиться таким образом, чтобы у тренеров не было сомнений в выборе”».

Лобановский не без удовольствия комментирует нужную цитату: «Ясно, чётко и, что самое главное, глубоко профессионально».

Главный тренер сборной огромной страны внимательно следит за публикациями в прессе и выделяет выступление игрока команды-соперника! Вот как сборная-то объединяет: никаких пристрастий. Получается ведь, что Черенков доступно формулирует то, что собирался сказать Лобановский!