Нападающий Дмитрий Попов оказался, например, хорошим левым защитником. Что же до Василия Кулькова, то все были покорены изысканностью, изяществом этого очень хорошего футболиста. Звучало даже: «Федина техника».

Черенкова то есть. Такой же комплимент, помните, отвешивали и Шалимову. И он подрос вместе со своим добрым приятелем Мостовым. Явно прогрессировал Карпин. И, конечно же, на последнем рубеже отменно играл Черчесов.

Но ноябрьский матч в Москве с тем же «Наполи» и Марадоной, вышедшим к середине второго тайма и показавшим изумительную игру (хотя забить ему и партнёрам не удалось), чётко сообщал: для дальнейших успехов необходимо усиление. Суть даже не только в европейских состязаниях. Первенство, допустим, хотелось бы выиграть. А денег, понятно, не было.

Но сначала озвучим официальное сообщение «Советского спорта» от 30 декабря. Время перестроечное, тогда очень любили переписываться с болельщиками. И вот радиомонтажник из Запорожья А. Хохлов заинтересовался судьбой Бубнова, Родионова и Черенкова. Ответ редакции: «С аналогичным вопросом обращаются в редакцию и другие читатели. Поэтому сообщаем, что Бубнов и Родионов по-прежнему играют за этот известный французский клуб. Что касается Черенкова, то из-за травмы он временно прервал выступления на футбольных полях Франции и находится в эти дни в Москве».

Здесь требуются, конечно, комментарии. Для начала: к концу года Бубнов завершил карьеру игрока. Но больше занимает мотивация возвращения Черенкова. Мы же знаем, что травма у Родионова. Причём серьёзная.

Фёдор-то как раз физически здоров. А о моральном состоянии ничего не сказано. Как и о том, что наш виртуоз закончил выступления за рубежом. Тут, похоже, никто не интересовался положением дел. Ведь если болельщики так ждут новостей о Фёдоре, то можно было и предновогоднее интервью сделать. Может, и пытались — но он в том своём состоянии не мог. Этого уже не узнать.

Впрочем, пора переходить к «Спартаку», в который Фёдор скоро вернётся. Разумеется, с Романцевым он на момент возвращения из Франции ещё не договорился. Однако уже серьёзно рассматривал вариант новых выступлений в «старой» команде.

Романцев в упомянутой книге пишет: «В 1991 году из Франции вернулся Черенков. Он в тот момент думал о том, чтобы завершить карьеру. За границей у Фёдора не получилось, и он решил, что закончился как футболист. Я долго беседовал с ним, внушал, что он нужен “Спартаку”. “Да, во Франции у тебя не всё сложилось, но мы-то знаем твои возможности”, — говорил я Фёдору. И он ещё пару лет поиграл. Понятно, что он уже был не таким, как раньше. Но я всё равно ставил его — порой из-за болельщиков. Люди Фёдора любили».