– И что?!

– Это может означать только одно, что среди твоих людей – «крыса»!

– «Крыса»?! Это как?! То есть, ты хочешь сказать, что кто-то из моих сотрудников…

– Через кого у тебя проходят все бумаги?!

– Деловая переписка – через секретаршу. Накладные и финансовые документы ведет главный бухгалтер. Юрист – договора.

– Понял. Ты им доверяешь?!

– Все они работают со мной уже давно. С Тимоти Мортоном, главным бухгалтером, мы дружим с детства. Джози Беннет…

– Это мужской почерк. Посмотри внимательно на записку!

Несколько минут Брайтон внимательно изучал ее, а потом покачал головой.

– Нет. Не… знаю.

– Едем к твоему бухгалтеру!

Выдернутый из кровати главный бухгалтер, ошеломленный бедой свалившейся на его друга, подслеповато вглядывался в записку. Прошло несколько минут томительного ожидания, пока он не поднял глаза от листка бумаги и неуверенно сказал: – Вроде эти буквы… И слово: деньги. Мне знакомо… но я не уверен. Попробую вспомнить.

Он воздел глаза в потолок и замер, время от времени, шевеля губами. С каждой минутой лицо Брайтона все больше бледнело, как и его кулаки, лежавшие на столе. Он их так стиснул, что не будь ногти коротко острижены, они пропороли бы ему кожу до крови. Наконец Мортон сказал:

– Томас, ты помнишь того парня, приказчика, из твоего магазина на Лонг-стрит? Он еще волосы вонючей микстурой смазывает. От облысения! Как ты знаешь, ко вторым накладным, которые возвращаются мне, приказчики прикладывают акты о негодности того или иного товара. Так вот, вроде…

– Хватит! Это его почерк или нет?! – резко спросил я его.

– Я не могу так сразу сказать. Мне надо посмотреть на бумаги. Тогда можно более точно определить…

– Поехали!

На рассвете мы уже точно знали, что Джон Маклич, работающий продавцом в магазине Брайтона, участвовал в похищении дочери своего хозяина. Проблема была в том, что сейчас было утро воскресенья, и магазин не работал. Я вызвал своих людей, и мы поехали к нему на квартиру. Приказчик появился дома около девяти часов вечера. Врать и выкручиваться он бросил после десяти минут знакомства с Кулаком, бывшим профессиональным боксером. Как оказалось, за всем этим стоит его старший брат, Донован Маклич, два месяца тому назад вышедший из тюрьмы, где отсидел три года за вооруженное ограбление. Джон даже не знал, что брат вышел на свободу, пока тот не пришел к нему. Донован пришел с предложением ограбить один из магазинов его хозяина, но когда узнал, что Брайтон торгует контрабандой и у него должно быть много денег, было принято решение похитить его дочь. Именно поэтому я сейчас играл роль детектива, а по совместительству благородного мстителя.