— Гррх…

Где-то впереди мелькал топор преследующего врага Энку.

Сражение закончилось. Андрей бросил щит и нырнул с головой в прохладную воду реки. Стало легче, и он выбрался на берег. Из каньона вышли мужчины длинноногих, поняли, что темнокожих больше нет и остановились. Из-за их спин выскочили женщины и дети и, не обращая внимания ни на своих мужчин, ни на валяющиеся тела темнокожих, ни на покрытых кровью людей Гррх побежали к реке и теперь жадно пили воду.

Андрей стоял и смотрел, как младшие охотники бродят по месту сражения, собирая брошенное оружие. Их громко ругал Энку, потому что среди тел не нашлось его ножа, который большеносый уронил в драке. Длинноногие кусая губы терпеливо ждали, пока в больших горшках сварится мясо, найденное в вещах темнокожих. К нему подошел Эзуми, но он сделал вид, что не заметил старшего охотника длинноногих.

— Смотри, Эссу, что они несли, — Эхекка подтащил к ним тяжелый мешок, в котором оказались зерна каких-то злаков. — Пальцев одной руки таких нашли.

— Мешков было намного больше, — Эзуми набрал зерно в ладони и просыпал обратно между пальцев.

— Положите его в горшки, где варится мясо, все лучше, чем есть корни речной травы, — съязвил Андрей.

— Я думал, что ты умер, Эссу, — Эзуми виновато посмотрел на него. Чувствует свою вину. Молчит.

— Вы потеряли детей, одного мы нашли на берегу реки, а второго, оставленного в траве на равнине.

— Еще два ребенка умерли в ущелье.

— Зачем ступать на Долгую дорогу, если некому будет пройти ее до конца.

Злость прошла, может, и в самом деле было нужно, чтобы длинноногие поняли, что они не находятся на берегу родного холодного моря, а в чужом и враждебном мире, где им не выжить в одиночку.

— Когда придут остальные люди Гррх, мы пройдем этим ущельем на другую сторону этих гор.

Ему показалось, что Эзуми согласился с облегчением.

Знать бы еще, что там за этими горами, где они разобьют стоянку, в стороне, куда направлялись кроманьонцы с мешками зерна.

*****

Адэху подбросил свежей травы криворогу в каменной ловушке. С удовольствием заметил, что животное на редкость упитанное. Гораздо больше в нем мяса, чем в его сородичах, которые дожидаются на горных пастбищах, пока их обнаружат охотники. Почему так, он не понимал, ведь на воле летом много травы, больше чем животное получает в Роду.

Несколько закатов назад пришли мужчины из племен из-за гор, которые принесли собранную женщинами арунту. Хороший урожай в этом году, все помещения Рода забиты мешками, которые принесли племена Хррх. Хватит и мастерам, и на помощь племенам, если зимой охота не удастся.