– Найду конягу, изловчусь! – с не меньшим пылом отозвался святой отец.

– Вот и чудненько! Ожидай. Где-то через пару месяцев (а может чуть раньше, мелькнуло в голове) и поедем!

Окрыленный протоиерей унесся.

– Обманешь? – поинтересовался Богуслав.

– А как без этого, – повинился в будущем грехе я.

– Для нас, белых волхвов, церковники – главные враги, – заметил боярин. – Черные-то их как-нибудь обманут, увернутся от карающей длани, могут при крайней нужде хоть сами в попы пойти, а нас изведут.

– По летописям трудно понять, кого убивает, пытает, сжигает и морит в монастырях православная церковь – то ли черных, то ли белых.

– Нас, нас! – заверил волхв. – И когда последнее такое упоминание?

– Через шестьсот лет.

– На мой век хватит. А в твоей прежней жизни как? Попов-то от власти, вроде отодвинули?

– О белых волхвах я не слышал, может и упустил чего, особо не интересовался, а черные проявляют себя во всей красе: галдят по телевидению, печатаются в газетах. Куда ни плюнь: черный колдун решит ваши проблемы! Глаза б на них мои не глядели!

– Священник этот, интереснейший человек, – задумчиво продолжил Богуслав, – я таких раньше и не встречал. Ты его луч видишь?

– Конечно.

– А силу чувствуешь?

– Это нет.

– За ним мощь стоит нечеловеческая. Совершенно иная, чем у волхвов. И что это такое, я не знаю.

– Это божественная сила, – убежденно сказал я. – Видел, как она в его учителе Богдане уже еле теплилась, и как засияла мощным лучом у Николая. После этого протоиерей изгнал злого беса из молоденькой боярышни, которого мы – волхвы, ведуны и церковники, всем хором не осилили. Мои родители были безбожники, и я таким же целую жизнь прожил, а теперь поверил в Бога всем сердцем.

– А что за человек этот поп?

– Замечательный человек, просто святой. Недавно по новгородской земле бродил коркодил, поедал землепашцев. Местные охотники невиданного зверя боялись, и с ним не связывались.

– А потом помогли?