Вышли обратно уже потемну. Колонна сильно растянулась, а за рули и рычаги пришлось посадить и тех, кто за ними от роду не сидел — а что делать, прав был Волчок, требуя перевода механиков и механизаторов под своё крыло. Старые трактористы в темноте уже кое-как на пальцах объясняли неучам, что да как. Поэтому во избежание аварий пришлось держать дистанцию. Слава Богу, обошлось. С грехом пополам вернулись с добычей. Загнали технику, поглушили; даже не расцепляясь, собрались в сарае и хорошенько отметили первый удачный день мародёрства. Строили планы назавтра — наметили как следует пошерстить в стороне Рамешек, а пятеро двинут в Волково — надо бы забрать трельёвщик лесхозовский. Довольные итогами минувшего дня, разошлись заполночь.

На следующий день им снова улыбалась удача — группа разжилась и трельёвщиком, и кран на шасси «Урала» подхватила прямо с шоссе — бросили его, ещё четыре ДТшки, а уж под конец совсем покатило — прямо с поля сняли Т-150 на гусеничном ходу с плугом. Притащив всё это богатство вечером на базу, пришлось чесать в затылке — ставить было уже некуда. Да и не нужно, наверное, больше — с этим бы разобраться. А если вспомнить, к примеру, о том, что топлива на Селе — мизер, то вообще грустно станет. В общем, решили посвятить следующий день автотранспорту и топливу, а двигать дальше — в сторону Рамешек. Русков, сходу вникнув в суть проблемы, рекрутировал ребятню — идти по дворам и собирать канистры, баки — всё, во что можно лить бензин и соляру.

Получается, что удача — штука капризная. Если уж началась, может так и длиться, а то в самый важный момент вдруг поведёт носом — и поминай, как звали. Привыкать к ней не стоит, лучше всегда иметь ввиду это её непостоянство и держать себя в готовности. Какие выкинет с тобой фортели она — кто ж знает? Следующий день кровью записал насколько жизненно это правило. Вроде и пошло всё совсем не плохо. Расковыряли бензоколонку, да мало того — оживили бензовоз, застрявший на ней по какой-то причине. Выкачали; нашли мимоходом ещё цистерну, подцепили к «Уралу», проехались по деревням, посливали по дороге. Много — не мало, солярка лишней не будет. В поле нашли два бака — вызвали кран, дождались, погрузили: будет в чём на Селе хранить. Разжились и транспортом — пару «Газелек» подняли и даже «Спринтер» один, новёхонький, длинный, с какими-то коробками внутри. Отправили колонной в Село, не разбираясь — нечего Тинке работу облегчать. Под конец дня выдвинулись далеко уже, в сторону Бежецка на двух машинах ввосьмером — группа Политыча и трое Волчковых, не столько уже за техникой, сколько в целом разведать обстановку. За день отстреляли штук двадцать ходунов, да какую-то тварь лесу на опушке, пыталась, гадина, за людьми пасти. Что это было — так и не поняли до конца. То ли ходун, а то ли нет: как-то странно вела себя тварь. Подстрелить подстрелили: это точно — уж больно люто визжала она. Но пока собрались посмотреть, что это за фрукт — а её уж и след простыл. Поразводили руками — ну мало ли что.