Говоря о «слабости» Русской Церкви, отец Софроний имел в виду ее тотальную зависимость от атеистического государства. Но впечатления от силы молитвы русского народа, сумевшего, несмотря на несколько десятилетий жесточайших гонений, сохранить веру, глубоко врезались в его память. В дальнейшем он неоднократно посещал Советский Союз и всякий раз поражался силе народного благочестия.

В Англии

В Англии

Переезд отца Софрония в Англию был отмечен событием, о котором подробно рассказывает иеромонах Николай (Сахаров):

– Перед тем как отец Софроний подал документы на переезд в Англию, в британском парламенте происходили дебаты об иммигрантах. Консервативная партия пыталась остановить приезд иммигрантов в Англию и особенно из-за того, что бедные люди, приезжающие в эту страну, обременяли экономическую ситуацию. И тогда один из консерваторов предложил такой закон, который позволял бы въезд в нашу страну только богатых людей и приостанови л поток бедных людей. Тогда лейборист выступил с таким ответом: «Если бы сегодня в нашу страну приехали двенадцать апостолов, то единственный, кого бы мы пропустили в нашу страну, был бы Иуда Искариот, поскольку у него было тридцать сребреников. И он бы на эти тридцать сребреников нашел бы и работу, и место жилья, и прекрасно бы устроился в нашей стране». Получилось так, что на следующий день у министра внутренних дел появилось на столе как раз прошение отца Софрония, и в свете этих дебатов, происходивших в парламенте, министр внутренних дел поставил резолюцию: «Дать отцу Софронию все, что он просит».

В Англию отец Софроний прибыл вместе с небольшой группой единомышленников и поселился возле деревни Tolleshunt Knights в графстве Эссекс в доме, купленном у англиканского священника. Дом этот назывался The Old Rectory (букв. «старый настоятельский дом»), и отец Софроний принялся за обустройство его под небольшой монастырь в честь святого Иоанна Предтечи. «Моя идея – создать здесь маленькую общину-обитель по образцу афонских “келлий” или скитских домов. Если даст Бог разума и сил – сохранить отеческое предание. Пребыть верными хранителями полученного нами от них наследства», – писал он епископу Василию (Кривошеину).

Деревня Tolleshunt Knights.

1950 г.

О том, как происходило переоборудование дома под монастырь с домовой церковью, он писал отцу Георгию Флоровскому: «Вы, ясно, понимаете, что совершить на старости лет такой переезд, начать новую жизнь в новой стране, где мне все неизвестно, языка которой я совсем не понимаю, – не легко и не просто. Мы, то есть я и те, что со мною, мы сразу погрузились в пучину работы. Надо сделать чрезвычайно многое, чтобы наладить жизнь. Больших усилий стоила наша маленькая церковь внутри дома. Главную ее часть мы закончили (приблизительно) к пятнице перед Лазаревой субботой, и службы Страстной недели и Пасхальной совершали и совершаем в ней. Для нас это большой успех. Слава Богу. Кроме того, необходимо было организовать повседневную жизнь: “кухню”, огород, отопление, уборку дома, приведение в порядок комнат наших, уборку сада и прочее без конца. Все мы работали действительно до упаду. Спать мне приходилось нередко не более четырех часов в сутки».