– Но как долго они будут моими, князь? Вот к тебе под стены скоро нагрянет князь Шуйский с отрядом в пять тысяч. А у тебя здесь сколь?

– Триста человек стрельцов, государь, – спокойно ответил Долгорукий. – Да горожане поднимутся. Будет еще человек триста. Отстоим Рыльск, государь.

– И горожане станут за меня до конца? – спросил Димитрий.

– В том не сомневайся, государь. Станут все как один. Слишком ненавидят они Годунова…

***

Следующим утром царевич Димитрий Иванович покинул Рыльск и отправился со своим отрядом дальше. Долгорукий советовал ему укрыться к крепости Путивль и там ждать подкреплений от Мнишека и короля.

И Долгорукий свое слово сдержал. Все горожане поднялись против Шуйского и три дня обороняли город. Они отбили все атаки, и Шуйский потерял под стенами больше ста человек. Ему пришлось отступить к Севску. Продолжать осаду в условиях зимы было трудно. Стрельцы стали роптать.

К тому же казаки атамана Корелы стали нападать на обозы Шуйского. Армия голодала.

Дворянские полковники просили воеводу дать отпуск ополчению.

– Вы сошли с ума? – вскричал Дмитрий Шуйский. – Рыльск не взяли и изменщиков не наказали!

– Но у меня вчера пало десть лошадей, князь! – сказал полковник Аникей Кузьмин. – Мои ратники ничего не получили из припасов. Завтра начнут резать лошадей.

– За сие будем вешать! – строго сказал князь.

– Слишком круто, князь, – смело произнес полковник. – И дела тем не поправить.

– Что? Как смеешь? Я воевода! Вон из моего шатра! Вон!

Полковник Кузьмин побледнел от обиды и покинул шатер, не поклонившись своему начальному воеводе.

На следующее утро все 500 ополченцев-дворян Кузьмина покинули лагерь Шуйского самовольно…

***

Крепость Кромы.

1 февраля 1605 года.