– Многотрудно сие, – сказал Патрикеев. – Скажу тебе откровенно, Семен, не сильно наши знатные хотят видеть царем Федора.

– Про то и мне давно известно. Но это как к делу подойти…

***

Крепость Рыльск.

1 февраля 1605 года.

Царевич Димитрий Иванович с небольшим отрядом прискакал в крепость Рыльск. Смелость его покинула, и он был на грани отчаяния.

Местный воевода князь Долгорукий принял царевича и приказал приготовить баню. Но Димитрий от бани отказался.

– Некогда, Григорий Борисович! Воинство то наше рассеяно! Гетман Дворжецкий с трудом пробивается к Путивлю. Поляки не желают мне больше служить. Так-то! Ротмистр Фредер лично бесчестил меня и требовал денег!

– Ротмистр посмел сказать плохое слово царю? – удивился Долгорукий.

– Слово! Он сказал, что желает, чтобы меня посадили на кол.

– И что сделал государь?

–Дал ему кулаком в зубы. Но 50 человек после этого покинули мое войско и отправились обратно в Польшу. Видишь, как все повернулось, воевода.

Но Долгорукий совсем не испугался.

– Одно поражение не беда, государь.

– Князь, со мной всего 700 человек. Это все кто сохранил верность.

– Но воевода Сумбулов уже в Кромах со своим отрядом.

– С остатками своего отряда, князь, – поправил его царевич.

– Скоро у Сумбулова снова будет две или даже три тысячи. Многие пристанут к нему. Государь, в твоих руках сильные крепости Кромы, Путивль, Чернигов. Воевать можно!